Книга Узнай меня без маски, страница 89 – Линея Эльва

Ая улыбнулась и кивнула. Спустя пару часов, пока полуденная жара ещё не началась, они отправились в лес.

Лес встретил Аяну звенящей тишиной и свежим, пьянящим воздухом. Прогулка с действительно верным другом действовала лучше любого успокоительного: пёс увлеченно носился между деревьями, периодически утыкаясь носом в опавшую хвою, а Ая просто шла по протоптанной тропинке, пытаясь упорядочить мысли и наконец насладиться долгожданным покоем.

Спустя ещё около получаса они дошли до небольшого лесного озера. Вода в нём была зеркально-чистой и темной, отражающей верхушки высоких сосен и плывущие облака. На берегу, среди гладких каменных валунов и мягкого моха, царила абсолютная безмятежность — лишь камыш тихо шелестел от редких порывов ветра.

Довольно быстро отдохнув, они повернули обратно. Пройдя сквозь густую полосу деревьев, Аяна вышла на узкую мощеную дорожку, ведущую от лесного массива прямо к воротам родительского дома, и тут же замерла.

На дорожке стоял Маркус.

Девушка на мгновение затаила дыхание, не веря собственным глазам. Он выглядел... совсем не так, как привычный, всегда безупречно собранный руководитель в идеальном костюме. Простая тёмная футболка, слегка измятая куртка, тёмные тени под глазами от явно тяжёлого перелёта и бессонной ночи, а на челюсти пробилась тёмная, едва заметная щетина. Он казался невероятно уставшим, но, встретившись с ней взглядом, мгновенно выпрямился.

Ньютон, почувствовав чужака, глухо ухнул и сделал шаг вперёд, настороженно натянув поводок.

— Ньютон, сидеть, — строго скомандовала Аяна.

Пёс отлично знал команды и безукоризненно слушался: несмотря на явно выраженное недовольство чужаком, он уселся на сухую траву, хотя и продолжал глухо, предупреждающе урчать.

— Тише, тише, всё хорошо, — Аяна мягко провела ладонью по его загривку, успокаивая пса и одновременно выигрывая себе пару секунд, чтобы справиться с шоком.

Первой реакцией была вспыхнувшая волна непонимания и совершенно неуместного, как ей казалось, тепла где-то в груди. Она уехала за сотни километров, чтобы сбежать от этой ситуации и выстроить дистанцию, а он просто взял и прилетел след в след!

Отбросив мысли о субординации и решив даже не пытаться переходить на формальное «вы», Аяна сделала шаг навстречу и спросила удивлённо:

— Маркус? Что ты тут делаешь?

Маркус окинул её быстрым, цепким взглядом, будто проверяя, всё ли с ней в порядке, и тоже сделал осторожный шаг навстречу. Когда он заговорил, его голос звучал низко и хрипло от накопившейся усталости:

— Ая... Я приехал за тобой.

— О чём ты говоришь? — Аяна нахмурилась, отступая на полшага назад и крепче перехватывая поводок Ньютона. — За мной? Маркус, я улетела, чтобы спокойно всё обдумать. Да, тот файл, который ты так удачно мне отправил, сыграл в этом не последнюю роль. Мне просто нужно проветрить голову и время, чтобы вообще понять, как на всё это реагировать.

Маркус поморщился, словно от физической боли, и медленно провёл ладонью по лицу, окончательно взъерошив и без того растрёпанные волосы.

— Ая, чёрт возьми... Я облажался, — выдохнул он, глухо и искренне. — Я правда не собирался скидывать тебе эту выгрузку. Я пересматривал логи для себя. Пытался понять... где и когда упустил момент, чтобы сказать тебе всё лично, без всей этой лжи и виара. А потом просто промахнулся чатом, когда пытался сохранить архив в «Избранное».