Книга Узнай меня без маски, страница 25 – Линея Эльва

​— Спасибо, нера. Не буду вас смущать и прерывать ваш отдых. Хорошего вечера и приятного аппетита. До встречи в офисе.

​Он вежливо кивнул на прощание, скользнув по ней последним долгим взглядом, развернулся и всё той же плавной, кошачьей походкой направился к выходу из ресторана. Аяна проводила его глазами, чувствуя, как с его уходом воздух вокруг столика наконец-то перестал казаться наэлектризованным. Она осталась наедине со своим остывающим стейком и бешено колотящимся сердцем.

​Спустя невыносимо долгое, как ей показалось, мгновение, девушка заставила себя глубоко выдохнуть и вернуться к еде. Но магия вечера была разрушена. Несмотря на то, что мясо сохранило свой потрясающий, сочный вкус, а поджаристая корочка стейка всё еще манила ароматом, все её мысли теперь были бесконечно далеки от кулинарных изысков или хрустящего салата. Наслаждаться ужином в полной мере больше не получалось — еда казалась почти безвкусной.

​Аяна отложила приборы, поняв, что больше не сможет съесть ни кусочка. Она откинулась на спинку плетёного кресла, обхватила себя руками за локти и перевела задумчивый, потерянный взгляд на раскинувшийся внизу мегаполис, который уже вовсю вспыхивал миллионами неоновых огней, отражаясь в стёклах террасы.

​Зачем он подходил? Просто проявить дежурную вежливость, столкнувшись с подчинённой вне стен компании? Но Маркус Девен никогда не делал ничего «просто так» — он был слишком рационален для пустой светской болтовни. И почему, чёрт возьми, она сама так остро, почти панически на него реагирует?

​Да, её куратор был объективно, безупречно привлекательным мужчиной. В нём сочеталась какая-то породистая, жёсткая мужская красота, идеальная выправка и та редкая, пугающая харизма лидера, которая заставляла людей затыкаться и подчиняться ему без единого слова. Аяна и раньше замечала, как краем глаза на него посматривали другие женщины в офисе, как шептались за его спиной секретарши. Но её собственная, настолько сильная, физиологическая и бесконтрольная реакция по-настоящему обескуражила и разозлила девушку. Из-за одного его мимолётного, неформального комплимента внутри всё перевернулось, а внизу живота стянулся тугой узел. Пульс до сих пор продолжал выстукивать бешеный ритм в висках, настойчиво напоминая о том, как опасно близко этот человек только что стоял и как легко он умудрился взломать её внутренние барьеры безопасности.

Встряхнув головой, Аяна решительно отогнала навязчивые мысли. В конце концов, это был её законный выходной, и она не собиралась портить его попытками залезть в голову к своему куратору — мужчине, которого за пределами рабочих графиков она практически не знала.

Тихая, обволакивающая музыка в сочетании с пением птиц постепенно вернула ей утраченное равновесие, вновь привнося атмосферу абсолютного покоя в её размеренный отдых. Решив побаловать себя напоследок, Аяна подозвала официанта и заказала десерт — нежное лавандовое крем-брюле с тонкой, хрустящей карамельной корочкой, украшенное свежими ягодами ежевики.

Когда заказ принесли, Аяна замерла от эстетического удовольствия. Каждый кусочек этого лакомства буквально таял во рту, оставляя приятное, прохладное послевкусие. Это было истинное блаженство: сидеть на огромной высоте, чувствовать, как кожу ласкает прохладный вечерний воздух, и просто ни о чём не думать, наслаждаясь моментом. Мир вокруг неё замедлился, и это ощущение уединённости среди живых лиан казалось лучшим завершением вечера.