Книга Дракон отдал мое место другой, страница 8 – Виолетта Вейл

— Пока так удобнее.

— Вам удобно. Мне нет.

— Хорошо. Называйте меня леди Рианна.

— Леди какого дома?

— Того, который предпочитает не писать свое имя на дверях.

Я усмехнулась.

— Вы отвечаете как шпионка.

— А вы задаете вопросы как женщина, которой наконец стало ясно, что ее предали не в любви, а в политике.

Она подошла ближе к окну и кивнула в сторону зала.

— Кольцо увидели?

— Да.

— Тогда вы не глупы.

— Оно не приняло ее.

— Не до конца, — поправила Рианна. — Если бы совсем не приняло, Эстера уже лежала бы на полу с обожженной рукой. Но и полного согласия нет. А древние вещи рода не бывают нерешительными без причины.

— Кто вы такая, чтобы говорить об этом так уверенно?

— Та, кого когда-то тоже пытались убедить, что огонь ошибся.

Я резко посмотрела на нее.

— И что было потом?

— Потом ошиблись они.

Сказано было тихо, без хвастовства, но у меня по коже снова прошел холод.

— Чего вы хотите от меня?

— Пока? Чтобы вы не сделали сейчас самой удобной для ваших врагов вещи.

— Какой именно?

— Не побежали собирать вещи. Не стали плакать. Не попытались убить соперницу чайным ножом. Не умоляли дракона объясниться. И главное — не исчезли до вечера.

Я невольно усмехнулась.

— Это звучит так, будто подобное здесь уже бывало.

— В таких домах всегда бывало одно и то же, только с разными лицами.

Я снова посмотрела в окно. Внизу, во внутреннем дворе, слуги уже готовили вечерний проход факельщиков. Значит, церемония у чаши была только началом. Вечером будет ужин, публичные тосты, возможно, первое представление новой хозяйки внутренним линиям рода. Они собирались праздновать долго. Слишком долго для тех, кто не уверен в победе.

— Вы сказали, что кольцо так ведет себя в двух случаях, — напомнила я. — Когда ненавидит ту, кого заставили его носить. Или когда настоящая хозяйка рядом. А вы сами в какой вариант верите?

— Я не люблю верить. Я люблю складывать признаки, — сказала Рианна. — Сегодня кольцо вспыхнуло трижды. Первый раз, когда вас ввели в зал. Второй — когда Кайран взял ее за руку. Третий — когда жрец готовился назвать ее истинной, а Кайран сказал только «избранная».

— Вы это тоже заметили.

— Я заметила, что лорд Кайран испугался слова, которое должен был произнести легко, если был уверен в своем выборе.

Я сжала пальцы на холодном камне.

— Он не выглядел испуганным.

— Мужчины вроде него вообще редко выглядят так, как чувствуют. Но кольцо его выдало.

— Вы говорите так, будто он тоже жертва.

— Не настолько, чтобы его жалеть, — ответила она спокойно. — Но, возможно, настолько, чтобы понимать: игра шире, чем женская ревность.

Эта мысль была мне неприятна. Сегодня я хотела ненавидеть просто и ясно: его — за предательство, ее — за украденное место, весь дом — за унижение. Но Рианна ломала эту прямую линию, и оттого злость становилась не меньше, а опаснее. Она начинала думать.

— Кто стоит за Эстерой? — спросила я.

— Хотите слишком быстрый ответ на слишком старую интригу.

— Меня сегодня посадили среди вдов в моем собственном доме. Имею право на быстрые ответы.

— У вас есть право на месть, — мягко сказала она. — Ответы придется зарабатывать отдельно.

Я хотела возразить, но нас прервал звук шагов. По галерее к нам быстро шел один из младших служителей дома.

— Леди Элинар, — поклонился он, не глядя мне в лицо. — Лорд-распорядитель просит вас немедленно пройти в малую синюю гостиную.