Книга Приглашение на убийство, страница 130 – Колин Глисон

Она уж и не знала, чего больше опасаться: подвернуть лодыжку или быть застреленной? Впрочем, ей пришло в голову, что падение и травму можно и симулировать.

Несмотря на незнание территории Бичем-хауса, Филлида вскоре поняла, что они движутся в направлении подъездной аллеи, оставаясь в тени кустов и деревьев – и вне поля зрения из окон дома.

Впервые Филлида пожалела, что рядом нет собаки, которая бы своим лаем сразу поведала миру обо всех их тайных планах. К сожалению, Миртл, по-видимому, все еще расправлялась с косточкой или мирно спала на кухне, набив живот.

Без фонаря Филлида видела впереди лишь смутный влажный блеск на темных очертаниях, зато ледяные капли, которые падали ей на голову, нос и плечи всякий раз, когда она задевала куст или пригибалась под веткой дерева, чувствовались даже слишком хорошо. Не раз ветка цеплялась ей за волосы и дергала, обрушивая на голову каскад ледяных брызг, словно личный маленький ливень, приготовленный специально для нее. В похолодевшем воздухе пахло влажной землей и мокрой травой, откуда-то тянуло горелым – вероятно, от дерева, в которое ударила молния.

Голые руки Филлиды онемели, а ноги замерзли и промокли под подолом и чулками. Конечно, ей и раньше бывало холодно и неуютно – больше раз, чем хотелось бы вспоминать, – но почему-то сегодня ее кости остывали гораздо быстрее. Что говорить, возраст брал свое…

— Как тебе удалось получить назначение экономкой к Уоксли? – спросила она, решив, что сейчас самое время поговорить с преступницей. Она-то знала, что умеет одновременно делать как минимум три вещи: перемещаться по мокрой траве, перебирать в голове возможные способы побега и выяснять детали преступных деяний миссис Трикл. Она надеялась, что ее похитительница не столь универсальна.

— Это было совсем нетрудно, – ответила Элизабет. – Как только я узнала, что за рулем был Уоксли, я быстренько разузнала об этом семействе все. Прислуга метет языком, как помело, – добавила она с ироничным смехом. – Я выяснила, в каком агентстве они нанимают прислугу, и ухитрилась подкупить клерка, чтобы получить место вместо другой женщины, которую они уже назначили. Ты удивишься, на что люди идут ради денег.

— Едва ли, – сказала Филлида, задрожав, когда порыв ветра снова окатил ее ледяным дождем. – Как же мистер и миссис Уоксли не связали тебя с Дейзи Лонгфелло?

— С какой стати? Их же не было на похоронах Дейзи, так что они меня никогда не видели – в отличие от Жоржа Брикстона. Я тогда не знала, кто он такой. И зачем он туда потащился, спрашивается? Сам подписал себе смертный приговор.

— Он тебя узнал?

— Не сразу. Но я поняла, что мое лицо кажется ему знакомым, потому что он все время смотрел на меня так, будто хотел что-то сказать. А когда я сегодня зашла в гостиную, чтобы – ну, ты знаешь, – он уже почти вспомнил. Хорошо, что я уже решила – э-э – позаботиться об этом обстоятельстве.

Филлида заметила, что Элизабет немного запыхалась. «Заставь ее говорить, отвлеки ее!»

— Какой у тебя был план, когда ты приехала в Бичем-хаус? – спросила Филлида.

— Ну, я собиралась отомстить за сестру, конечно, – ответила Элизабет. – А ты как думаешь?

— Ты заранее решила убить Клифтона Уоксли! – воскликнула Филлида. – И приехала сюда с целью прикончить его.