Книга Приглашение на убийство, страница 105 – Колин Глисон

— Я отнесу поднос, миссис Брайт, если позволите? – спросил Элтон, который продолжал стоять, как и подобает любому уважающему себя джентльмену в присутствии дамы. Брэдфорд же едва взглянул на нее; он попивал свой кофе и, скорее всего, внутренне хохотал над ее затруднительным положением. Не дождавшись ласки, Миртл вернулась на свое место под его стулом, но пристально следила за Филлидой черными глазками-бусинками – видимо, выбирала момент, чтобы наброситься на ее чулки.

— Вот спасибо, Элтон, это будет очень кстати. А потом помогите Энтони принести свежие дрова в спальни и проследите, чтобы все камины горели. Я не видела мистера Трайфла, так что подозреваю, что никто не распорядился на этот счет. В доме ужасно сыро, но, кажется, гроза начала немного утихать.

— Да, мэм, – сказал он, с готовностью хватая поднос.

Филлида по памяти дошла до апартаментов миссис Трикл. Она предположила, что спальня примыкает к гостиной, и не ошиблась. Пройдя через чистенькую гостиную, она постучала в смежную дверь.

Слабый голос произнес:

— Войдите.

Приняв у Элтона поднос, она отослала его, а сама вошла в комнату. Элизабет Трикл лежала в постели с тряпицей на лбу.

— Я принесла вам чаю, – объявила Филлида, оглядываясь вокруг.

Спальня выглядела опрятной и была просто обставлена, с небольшим количеством личных вещей, чего и следовало ожидать: ведь экономка прожила здесь не очень долго. Лампа на прикроватном столике давала достаточно света для чтения, но книг у миссис Трикл не было: вместо них на столике лежали небольшой фотоальбом и дамский дневник и красовалась изящная вазочка с одной-единственной маргариткой. Дверцы небольшого шкафа были закрыты, но на полу стоял наполовину собранный саквояж, словно его хозяйка готовилась к отъезду.

Большое окно, низко вырезанное в стене, открывало вид на грозовое небо, все еще покрытое мрачными черными тучами. Видимо, гроза не спешила утихать.

— Как мило с вашей стороны, что вы так заботитесь обо мне, миссис Брайт. – Миссис Трикл приподнялась на постели. – Я не знала, что вы… вернулись.

— Луиза позвонила в Маллоуэн-холл, очень расстроенная. – Филлида осторожно поставила чайный поднос на узкую кровать рядом с экономкой. – Она попросила меня приехать, поскольку вы… э-э… – Она остановилась, не договорив «уклонились от своих обязанностей».

— Бедный, бедный мистер Брикстон, – слабым голосом произнесла миссис Трикл, дрожащей рукой хватаясь за горло. – Я… это было ужасно.

— Насколько я понимаю, это вы его нашли, – продолжила Филлида.

Миссис Трикл кивнула, затем налила себе чая.

— Я вижу, они нашли еще один годный чайник, – она слабо улыбнулась.

— К счастью, да. Пожалуйста, расскажите, как вы обнаружили мистера Брикстона, – попросила Филлида.

— О. Да. Одну минуту. Я… ну, я увидела, что дверь в гостиную приоткрыта, и заметила, что в кресле кто-то сидит. Там было довольно темно, знаете ли, и этой комнатой почти не пользовались, так что я немного удивилась. А потом… – Она сглотнула, видимо, собираясь с духом. – Вдруг ярко вспыхнула молния, осветила комнату и… и я увидела его. В кресле. И повсюду кровь… Я закричала…

— Вы подходили к нему?

— Нет-нет, конечно, нет. Я и так видела, что он мертв. – Она закрыла глаза и тяжело вздохнула. – Я уже уведомила миссис Уоксли об уходе. Я просто не в состоянии больше оставаться в доме, где убийцы подстерегают нас даже во сне.