Книга Рецепты любви и убийства, страница 131 – Салли Эндрю

— Джесси? – тихо спросил мой голос.

Конечно, ответа не последовало. В такой комнате ничему живому нет места.

Когда глаза свыклись с темнотой, я разглядела тушу. Маленькая, плотная. Я подошла ближе. Маленькая антилопа. Я с облегчением вздохнула. Антилопу было жалко, но, слава богу, это не Джесси.

Я дотронулась до туши. Очень холодная, но еще не замороженная. Маленькая антилопа-прыгун. Кому придет в голову убивать прыгуна?

Я обхватила себя руками, благодаря свое тело за каждый грамм жира. Двигаясь по гигантскому холодильнику, я терла руки друг о друга и дула на пальцы. В тусклом свете я увидела еще шесть туш. Все у меня в животе завязалось в узел, но я заставила себя проверить каждую.

Молодой куду, рога только начали изгибаться.

Самочка эланда.

Два стенбока, самец и самка. Возможно, пара?

Молодая зебра.

Зебра-мама, похоже, беременная.

Я не специалист по охоте, но знаю, что есть определенные правила, только этому охотнику было на них плевать. К тому же он отстреливал животных летом, хотя сезон охоты – зима.

Под куду скопилась темная лужа крови. Она была слегка размазана, и я наклонилась, чтобы разглядеть получше. На цементе, в крови куду, был отпечаток человеческой руки, а рядом инициалы: Д. М. Джесси Мостерт была здесь. Но где она сейчас? Мое сердце выкрикнуло: «Джесси! Где ты, Джесси?»

Передо мной возникло ее улыбающееся лицо, словно она радовалась мне. В замерзающей груди разлилось тепло. Оно грело меня, когда я рыскала по комнате. У стены стоял большой морозильник, под ним – полоска голубого света. Я еще не была готова открыть дверцу, решила сначала изучить пол и стены – вдруг Джесси оставила какой-то знак? Нет, ничего.

Я подошла к морозильнику. На крышке большой замок, но не запертый. Я подняла крышку. Внутренняя подсветка помогла мне разглядеть пластиковые пакеты с мясом. Фарш, колбаса, стейки. Они не были расфасованы, но походили на мясо дичи, какое я покупала в супермаркете. Никаких признаков Джесси.

Что-то громко задребезжало. Это стучали мои зубы. К горлу подкатила тошнота. Я закрыла крышку, положила сверху руки и опустила на них голову.

Мне снова привиделось лицо Джесси, теперь она хмурилась и говорила: «Не сдавайся, танни М.»

В груди у меня снова потеплело, ноги сами собой затопали, руками я принялась растирать предплечья.

— Я должна найти Джесси, – сказала я замороженным тушам.

Снаружи раздались шаги. Дверь открылась, в глаза ударил луч фонаря, я и пошла ему навстречу.

— Что вы с ней сделали? – воскликнула я.

Но не уверена, вылетели эти слова изо рта или нет, потому что я судорожно сглотнула: в руке он держал большой нож.

— Мне нужна ваша помощь на кухне, танни Мария, – сказал он.

В проеме двери виднелся его силуэт с ножом в руке.

Я сделала шаг назад и ударилась головой о стенбока.

Он рассмеялся и сказал:

— Хорошо, что в вас просыпается уважение. Но не беспокойтесь об этом. – Он помахал ножом. – Это всего лишь для нарезки мяса. – Металл блеснул серебром, но я увидела и темные пятна крови. – Идемте, здесь же холодно.

Если я умру здесь от холода, Джесси это никак не поможет, – и я пошла за ним по лестнице. Пистолет теперь висел у него на поясе. По жизни в обществе Фэни я знала – боец из меня так себе. Не хватает ни реакции, ни силы. Жаль, что не ходила на какие-нибудь курсы, не научилась обращаться с оружием. Джесси в этом смысле точно была опытнее меня. Может, она сбежала и с ней все в порядке?