Книга Рецепты любви и убийства, страница 113 – Салли Эндрю

Я обняла Хэтти, хотя это было трудно – она так и прыгала на цыпочках, а я прыжки не признаю. Я приготовила нам чай и кофе, а в холодильнике еще оставался медовик, так что нам было чем отпраздновать победу.

— А Мариус пусть хоть обделается, – сказала Хэтти, размахивая в воздухе куском торта.

— Да, пошел он, – заключила Джесси.

— Ладно вам, – сказала Хэтти, продолжая улыбаться.

На моем столе лежала пачка конвертов, я быстро их перебрала. На одном была небольшая смазанная клякса. Опять этот симпатичный автослесарь? Но пятно не было масляным, а мое имя было выведено печатными буквами. Адреса не было. Кто-то принес лично.

— Кто-то сюда приходил? – спросила я Хэтти, показывая конверт.

— Нет, уже лежал у тебя на столе, когда я принесла почту. Я думала, это ты оставила.

Я открыла конверт, внутри был сложенный лист А4, с таким же пятном, только побольше. Он чуть склеился, и я аккуратно его развернула. У меня перехватило горло – на белой бумаге было что-то темно-красное. Сверху были напечатаны три слова:

ОТВАЛИ ИЛИ УМРЕШЬ

Сложенный лист превратил темно-красное пятно в бабочку.

Бабочку смерти.

Людям показывают такие картинки, когда они обращаются к психологам. Их спрашивают, что они видят, а потом определяют степень их безумия.

При виде листа с бабочкой-кляксой на меня накатило безумие в самых разных степенях.

Я увидела женщину, которая хочет убежать от самой себя. Она выставляет вперед ногу, тянет руки, но у нее ничего не получается. Потому что ее бедро соединено с такой же женщиной, только та бежит в противоположную сторону.

Хотелось сказать ей, что она еще и бабочка и не надо пытаться убежать от самой себя, тогда, может быть, ей удастся полететь.

Потом я моргнула, и женщины исчезли, а на их месте появилось существо, сбитое машиной, распластанное на дороге и истекающее кровью. Донесся звук, похожий на стон раненого животного.

— Все нормально, танни Мария? – спросила Хэтти.

Джесси и Хэтти стояли по обе стороны от меня. Я издавала животные звуки. Я подняла листок и показала им. Мои руки дрожали, и формы на бумаге вдруг ожили. Они походили на огонь. Который способен уничтожить все.

— Боже милостивый! – воскликнула Хэтти.

— Не трогайте это, – сказала Джесси. – Может, удастся снять отпечатки пальцев этого мерзавца.

— О-о, Мария, – выдохнула Хэтти.

Казалось, я вот-вот упаду, но Джесси и Хэтти стояли по обе стороны от меня, и я не упала, меня подпирали их бедра. По женщине с каждой стороны, бабочка из женщин.

Рисунок все еще был передо мной, рука так и дрожала. Он походил на большую птицу, какие восстают из пламени и пепла. Как дракон. Летящий.

Потом все погрузилось во тьму.

— Просто глотните, танни Мария, – услышала я голос Джесси.

Я открыла глаза. Хэтти помогала мне взять в руку чашку с чаем.

Я поднесла ее ко рту. Теплый и сладкий.

Чтобы справиться с шоком. Да, у меня был шок. Но что случилось? Меня сбила машина. За рулем сидел Фэни. Но он умер, с ним все кончено. Я сделала еще один глоток. Вроде бы пришла в норму. Я жива. И даже не в больнице. Я в нашем офисе. За своим столом, в нашей «Кляйн-Кару газетт». Под потолком медленно крутится вентилятор.

Я увидела листок на столе и вспомнила.

ОТВАЛИ ИЛИ УМРЕШЬ.

— Может, нам надо на время закрыться, – сказала Хэтти.