Книга Танцор Ветра. Том 4, страница 35 – Константин Зайцев

Он достал из ящика стола нефритовую печать. Пропуск высшего ранга, позволяющий почти всё.

— Возьми. Это даст тебе право на неограниченное использование ресурсов Канцелярии по всему маршруту. Меняйте лошадей на каждой станции, не жалейте денег. Время дороже золота.

Мэй Лин приняла и этот документ, чувствуя, как растёт груз ответственности на её плечах.

— И последнее, — Хонг посмотрел ей прямо в глаза, и в его взгляде она увидела что-то похожее на отеческую заботу. — Когда доберёшься до Облачного города, первым делом свяжись с Фэн Лао. Он знает местную ситуацию лучше нас. Его связи с тонгами могут оказаться бесценными — они контролируют улицы, знают каждый закоулок, каждый слух. Сохрани Облачный город и да прибудет с тобой благословение Великих Драконов…

Карта лежала между нами, испещренная пометками двух разных почерков. Мой, резкий и угловатый. Держать в руках нож мне было намного привычнее, чем кисть. А вот по тому как писал Кремень можно было сразу определить его аристократическое происхождение. Такие уверенные и четкие линии могут быть лишь у того кто с детства обучался каллиграфии.

— Здесь, здесь и здесь, — палец старшего брата скользил по пергаменту, отмечая точки. — Это то, что я знаю точно. Склад в доках, меняльная контора в Нижнем городе, игорный дом в Среднем.

Я смотрел на карту, но видел другое. Лицо Лянь Шу в последние минуты его жизни. Дневной мастер говорил много. Слишком много для человека, который всю жизнь торговал чужими секретами. Но страх смерти развязывает языки лучше любых пыток.

— Ты давно в городе? — спросил я, не поднимая глаз.

Кремень хмыкнул.

— Достаточно, чтобы понять расклад. Недостаточно, чтобы знать детали. Мои источники… — он помедлил, подбирая слова, — ненадежны. Я не успел провести качественную разведку. В основном все что мне известно это слухи, обрывочная информация и мои догадки.

Честный ответ. Я ценил это.

Мой взгляд остановился на одной из пометок в Среднем городе. «Нефритовый Павлин». Игорный дом, о котором мне было известно больше чем мне хотелось. Не смотря на мой статус вора, наставник оберегал меня от настоящей грязи. Это после его смерти мне пришлось нырнуть в эти сточные воды с головой.

— Расскажи про игорный дом, — попросил я.

Кремень пожал плечами.

— Снаружи — респектабельное заведение. Кости, карты, ставки на петушиные бои. Все как и везде, говорят, что даже мухлюют там не то чтобы часто. Основная публика постоянные клиенты. Купцы средней руки, чиновники, которые не хотят светиться в более дорогих или более злачных местах. Охрана серьёзная, но не чрезмерная. Хозяина зовут некто Толстый Ма, но это всего лишь говорящая голова. Настоящий владелец…

— Первый Советник, — закончил я за него.

— Один из его людей, если точнее. Но деньги текут наверх, это точно.

Я провёл пальцем по карте, очерчивая квартал вокруг «Павлина». Вспоминал слова Лянь Шу. Дневной мастер захлёбывался словами, пытаясь купить себе ещё несколько вдохов. Он рассказал про многое. В том числе про то, что скрывалось под игорным домом.

«Сады наслаждения», — так он это назвал. И в его голосе, голосе человека, который продавал людей в рабство и травил конкурентов ядом, звучало что-то похожее на отвращение. Даже этот пересыщенный ублюдок считал эти места чем-то отвратительным.