Книга По законам Нави, страница 76 – Вера Оттер

Огни костров взвились так быстро, будто Велеслав действительно был рядом. Обычно он помогал с такими мелочами, применяя ворожбу. Но в этот раз пламя взвилось силами воинов. В воздухе повеяло полынью – травы этого растения негативно влияли на нечисть, задурманивая разум. Огонь и полынь —союзники людей, их сообщники против тьмы и мрака. Остальное сделает железное оружие. Оранжевое зарево разлилось над полем, словно самый красивый закат. Демьян лишь надеялся, что большинство воинов смогут узреть следующий рассвет.

Время не тянулось, наоборот, бежало слишком быстро. С наступлением первых сумерек на горизонте показались алконосты.

Демьян знал, что сначала появятся именно они – как и все годы до. Полудевы-полуптицы, порабощенные силой Кощного. Они до последнего не вступали в бой, потому что не желали этого. Только приказ Кощного мог заставить навьих существ покориться неизбежности.

Слишком быстрые – алконосты явно обогнали основную орду нечисти. На человеческих лицах не было и грамма враждебности. Только сосредоточенность и отрешенность. Это Демьян видел даже за множество верст. Но как бы не жаль было убивать невольных над собственной сущностью чудищ, царевич знал, что его рука не дрогнет. Поле битвы – не место для милосердия и сострадания. Эти два чувства Демьян оставил в Граде.

Когда упыри и злыдни вынырнули из леса и заковыляли к линии боя, ветер принес запах смрада и гнилья. Демьян подал сигнал командирам. Пора.

Полудницы, размахивая острыми когтями, засмеялись. И их злорадный смех донесся до войска. Полудницы обычно проявлялись в дневное время суток, но в ночь Карачуна, ведомые всплеском силы, с удовольствием убивали смертных. Сейчас фигуры в светлых обветшалых одеждах веселились по ту сторону поля. Нечисть в принципе не придерживалась тактик войны, у орды не существовало отрядов или строя. Лишь сплошная разномастная чудовищная толпа.

Тьма медленно окутывала пространство, яркие огни костров с трудом справлялись с подступающим мраком. Сердце Демьяна застучало быстрее и сильнее. Дыхание перехватило, когда в небе сверкнула полная луна, а над полем разнесся многозвучный вой волкодлаков и оборотней. Ночное светило сегодня не на стороне людей. Что ж…

— Воины Града, защитники земли смертных! – показавшись перед войском, громко прокричал Демьян.

Кровь в его жилах забурлила от адреналина и предстоящей бойни. Он выхватил клинок и поднял вверх, привлекая внимание. Красный плащ Демьяна развевался на ветру, глаза горели отвагой и непоколебимой уверенностью. Казалось, что царевича окутало сияние, потому что абсолютно все воины вмиг сосредоточились на его фигуре. Словно в подтверждение покровительства в небе вспыхнула молния – невиданное событие в зимнее время года. Но это, вероятно, Перун-громовержец подал знак, что все еще поддерживает Демьяна и войско смертных.

— Каждый год мы встречаем навью нечисть в поле. И каждый год нам удается отбросить врагов назад, к границам Нави. Град – последний рубеж, за нами остались лишь мирные люди, невинные, не ведающие кошмара. Так отстоим же право на жизнь и в этот раз!

— Да! – закричали воины, постукивая оружием о щиты. В роле раздался звон стали. Костры взвились сильнее, словно подбадриваемые общим воодушевлением.

— Не позволим нечисти забрать наших детей. Не позволим нечистой силе окутать славные стены Града! Пусть Мокошь плетет узоры нитями судьбы, но не сдадимся мы пред злом ни этой ночью, ни днем позже! – продолжил Демьян. Ощущая, как в ответ к нему возвращается невиданная волна поддержки войска, правитель Града развернулся к орде нечисти. – И пусть Перун видит храбрость воинов его! За Град!