Книга По законам Нави, страница 72 – Вера Оттер

Правитель Града лежал на большой кровати, накрытый светлыми одеялами. Его лицо казалось настолько бледным, что почти сливалось с белоснежными подушками. Но голубые глаза, которые сейчас отдавали мрачной синевой, оставались живыми. На тонких губах застыла алая кровь.

— Отец, – проговорил Демьян, присаживаясь на край постели. Он не позволил себе прикоснуться к сухой руке над одеялом. Отец всегда воспитывал Демьяна, как наследника, а не просто сына. Если Луке и Велеславу доставалась капля снисхождения в процессе воспитания, то Демьян получал лишь бесконечные уроки. И сейчас, не выходя из роли, Демьян послушно оставался наследником правителя, а не сыном у постели умирающего отца.

— Сын, – губы правителя Града дрогнули в слабой улыбке. Живой взгляд голубых глаз прошелся по лицу Демьяна, словно запоминая, – вернулся ли… – кашель прервал вопрос правителя. Демьян не дрогнул, заметив, как белые одеяла окрасились алыми каплями крови. Он взял чашу с водой на тумбе у кровати и подвинул ее ко рту отца. Тот благодарно кивнул и сделал пару глотков. Прикрыв глаза словно в поиске остатка сил, правитель хрипло вздохнул. Но когда отец открыл глаза, в его взгляде все также отражалась сила. Может быть, хворь и покорила тело правителя Града. Но его дух не сломить ни болезни, ни чему-либо другому. – Вернулся ли Велеслав?

— Нет, – честно ответил Демьян, сохраняя спокойствие, хотя внутри все замерло от напряжения. Видеть отца в таком состоянии непросто. А говорить о том, что его третий ребенок, так и не вернулся и, возможно, мертв – тем более. – Но я уверен, что Вел уже на пути домой. По срокам он вот-вот должен вернуться.

Отец помолчал несколько минут, а потом слабо кивнул.

— Мое время на исходе, Демьян, – тихо начал правитель. Он смотрел в лицо сына так жадно, словно в последний раз. Чутье подсказывало Демьяну, что это и в правду так. – Нужно разобраться с формальностями… В присутствии волхвов Белобога и представителей вече нарекаю тебя новым правителем Града. Твоя нить судьбы теперь и до самого конца вплетена в судьбу этого города. Защищай его людей и границы Яви, как и все правители до тебя. Пусть Белобог не покинет каменных стен, а Перун поддержит на поле боя. Пусть Ярило освещает твой путь, а Мокошь подарит уют и тепло.

— Отец… – пробормотал Демьян, чувствуя, как внутренности сжались от невыносимой тоски.

Представители вече и волхвы одновременно выдохнули, от чего пламя свечей дрогнуло. Склонив головы, присутствующие выразили уважение и отдали последнее почтение правителю Града.

Не обращая внимания на людей вокруг и рамки дозволенного наследнику, Демьян ухватился за руку отца. Она была такой сухой и слабой, что Демьян вздрогнул. Еще никогда правитель Града не выглядел так. Еще никогда он не выглядел, будто потерпел поражение. Даже смерть Луки и матушки не сломила отца. Неужели сейчас неведанная хворь все же одержала победу?

— Я горд быть твоим отцом, Демьян. Нет на свете большей радости, чем знать, что именно ты позаботишься о Граде и наших людях, – прохрипел правитель. Свет в голубых глазах медленно угасал, а дыхание становилось все более тихим. – А Велеслав… На его стороне могучий Велес, он не позволит своему радарю сгинуть в зловещей тьме чертогов Чернобога. Когда Велеслав вернется, передай, что я верю в него. И всегда верил. Матушка знала, что Велеслав особенный. Как знал и я. Мне пора, Демьян. Она и Лука слишком заждались меня за Калиновым мостом.