Книга Город Госпожи Забвения, страница 181 – Алекс Феби

Анаксимандр, всегда готовый оказать услугу, сказал:

— Я могу лишить эту персону жизни очень быстро. Хотя она и может показаться не опасной, я считаю, что она в прошлом ассасин на службе мистера Пэджа, а здесь она скорее всего на долгосрочном задании отомстить его убийцам, в данном случае мальчику Беллоузу, который, хотя и не нанес решающего удара, по меньшей мере, отвлекал Пэджа своим магическим концентратом. Сомневаюсь, что она оставила свои привычки даже сейчас, и на этом позднем этапе вполне может обладать средствами для совершения агрессивных действий, пусть и малого масштаба – например, укусить зубом с ядовитым газом или взорваться, приблизившись к врагу.

Пока собака рассуждала, Кларисса приблизилась, не сводя глаз с женщины, которая лежала на боку в куче пепла и тяжело дышала.

— Кто ты? – спросила Кларисса, но это был вопрос, заданный не столько Шарли, сколько себе самой.

Шарли встала и мучительно попятилась, но замерла, когда Анаксимандр предупредительно тявкнул на нее: не двигайся.

Когда Кларисса подошла к ней на расстояние вытянутой руки, удивленное выражение исчезло с ее лица.

— Она холст-реплика, – сказала она Анаксимандру, который не знал, что это означает. – Ты – копия, – сказала она Шарли, – если тебя это может утешить. Твой оригинал уже мертв или живет где-нибудь. Ты не настоящая. – Кларисса повернулась к ней спиной и пошла прочь. – Она больше не доставит хлопот.

Анаксимандр, оглядываясь на всякий случай, пошел следом за Клариссой.

— По крайней мере, она на собственном опыте узнала, что такое огонь, – сказал он в спину своей подопечной, когда отошел на достаточное расстояние, но она, казалось, не услышала его.

Беллоуз подобрал Адама, сдул с него пепел и последовал за остальными.

Шарли осталась умирать от своих ожогов, и это событие неизбежно произошло некоторое время спустя на глазах статуи Глухого Сэма.

Эта живая картина смерти встревожила еще одного ассасина – Друза, когда эта бесполая персона появилась здесь немногим позднее, его волшебная бумага изменилась, и это означало, что заказ на Беллоуза и Клариссу выдан.

Ни один ассасин не бледнеет при виде мертвеца, но сцена, которая предстала глазам Друза, определенно повлияла на образ действий, который он решил использовать.

Солнце медленно поднималось над горизонтом в слабом свете зари – что вполне устраивало Анаксимандра, его остальные органы восприятия исполняли бо́льшую часть работы, пока глаза отдыхали, но Беллоузу этого света явно не хватало, он шел, выставив перед собой руки, когда они не пытались ухватить собаку за хвост, – и Кларисса вела их по Острову белых холмов, пока они не оказались в каком-то странном месте.

— Что такое, – спросил Анаксимандр, – холст-реплика? – Этот вопрос занимал его мысли, пока он семенил за Клариссой вниз, к ушедшему под воду лесу, и никакое количество словарных статей не давало ему ответа.

Однако, если он рассчитывал, что его любопытство будет удовлетворено, то он ошибался.

— У нас мало времени, – сказала она. – Если нас уже заказали, за нами последуют другие.

Анаксимандр отругал себя за то, что сам этого не сообразил. Она, конечно, была права, и теперь, обследовав память своего чувствилища, связанную с этими двумя ассасинами, напавшими на них, он понял, что были еще и пять других, им подобных, и все они, вероятно, работали на Пэджа, хотя он и полагал, что некоторые из них заняты поисками Гэма Хэллидея, мальчика, чей удар ножом фактически и уничтожил их работодателя.