Книга Осколки будущего, страница 270 – Алевтина Варава

— От нас он не хочет ничего, – сообщила Бантик. – Этот Кораблик вознамерился стать королём шаманов. Во время крушения он воссоединился с древним жезлом, палицей, служившей орудием одного могущественнейшего индийского колдуна, считавшегося номинальным королём всех прочих. После его смерти палица пропиталась всеми его знаниями. Она покинула Индию и вследствие длительных скитаний попала на Корабль-призрак, где в катастрофе сплотилась с нашим врагом. И ныне, чтобы полноценно использовать её и, по сути, стать королём шаманов, он должен провести соответствующий обряд. Но нужно много энергии.

— Так ниндзя собирают энергию для этого? – уточнила Кристина, накручивая на палец налакированный локон своей новой причёски. – А где же замок врага? Есть у него замок?

— Кто-то из воинов это знает, – прочитала Бантик. – Я, например, не знаю, – добавила она, поднимая глаза от книги.

— В каком смысле знает? – сощурилась Красота.

— Кто-то из нас знает, где он находится, видел его, – пояснила Бантик.

— И кто же?

— Представления не имею.

— Как убить этого шамана? – деловито спросила Жаклин.

Бантик полистала зелёные страницы.

— Либо чем-то выше четвёртого уровня, либо выкачать из него энергию, коей снабжает его сейчас ещё не активированный на полную Жезл шамана. Если мы лишим палицу сил, враг потеряет связь с ресурсами шамана и станет обычным человеком.

Соня снова захлопала.

— А как зовут этого шамана? – с нотками зависти произнесла Арабэлла. – Кому посчастливилось?

— Ричард, – прочитала Бантик.

— Оу! – вырвалось у Мэри-Лин, и она зажала ладонями рот.

— Что?

— Мальчонка Дик – последнее увлечение леди Мэри-Лин, – холодно обронила Бэлла и брезгливо сморщилась. – За девять сотен лет стираются всякие понятия о мезальянсе^[100].

— Мамá! – возмутилась младшая Алэн.

— Моя дочь путалась с поварёнком! – отрезала Арабэлла. – И ладно бы развлекалась, так нет – влюбилась!

— Не больно-то широкий выбор вы мне оставили, заключив на этом корыте! – вспылила Мэри-Лин.

— Ох и верно, – съязвила Бэлла, – костёр инквизиции куда как привлекательнее.

— Да если бы не ваши амбиции, мамá, вообще бы не получилось никакой инквизиции!

— А вам бастардкой разжалованного царя быть хотелось, миледи? – вскипела Чёрная Вдова.

— Воу-воу! – замахала Маргарет. – Что за семейные дрязги на воинском совете? Как убивать-то сэра Ричарда, mes amis?

— Какой из него сэр? – не сдержалась Бэлла. – Поварёнок! Челядь!

— Мне о приличиях будет царская временщица рассказывать?!

Занесённую руку Чёрной Вдовы, вокруг которой воздух мгновенно соткал сарафан в горошек, перехватил и удержал Артур.

— Ma chère^[101], колотить дочку – в высшем свете моветон^[102], – сострил он.

— Я не собираюсь принимать участие в убийстве Дика, – заявила тем временем Мэри-Лин. – Хвала небесам, что он смог уцелеть! Нужно найти Дикки, и я с ним поговорю. Жезл шамана – большая сила, друг с такой нам совсем не помешает.

— Ты его сначала отыщи, – обронила Жаклин.

За последовавшую неделю унизительной борьбы с ниндзя каждый успел оценить в полной мере бойцовские способности демонов. Сама Аня за эти семь дней была отлуплена целых пять раз. Костюмы в горошек вносили в драки авелилонцев с противниками нотки американского боевика: бешеные удары, лишь пары которых в миру хватило бы для грядущего вызова Ханны в реанимацию больницы Мечникова^[103], не несли столь разрушительной силы. Они были отвратительны и болезненны, но не отнимали сознания и дееспособности. Можно было бы возомнить себя настоящим «Крепким орешком^[104]» или Баффи, истребительницей вампиров, врезаясь затылком в асфальт, получая семидесятикилограммовый удар пяток прыгнувшего демона в лоб, вскакивая с отбитыми почками и продолжая драку. Но Аня ощущала себя униженной до предела рубленой котлетой с разбитыми губами, выбитыми зубами и кровавой пеной у рта, пускай это и исчезало благодаря достославным лунным предкам. А уж в воскресенье, когда с прихвостнями шамана пришлось сражаться вместе с Никой во дворе его дома, принцесса Авелилона и вовсе едва с ума не сошла: ведь суженого никакой костюм не защищал. Конечно, он пытался оградить свою возлюбленную от ударов и лез вперёд, не слушая увещеваний, за что получил сполна. Когда демон сбежал Аниными стараниями, Ника был еле живым, и будущей императрице казалось, что он умрёт, пока они с Тутэллой волокли окровавленное изувеченное тело лечиться к Ханне.