Онлайн книга «Осколки будущего»
|
Женщина протягивает дрожащие скрюченные пальцы к окну, у которого на радиаторе лежит книга в синей обложке с графическим профилем Пушкина на обороте. — Ты слишком спешишь, – произносит страшный, пустой и мёртвый голос у неё за спиной. Неизвестная отшатывается, почти проваливается в пространство: и вот только искажённое безграничным ужасом лицо очерчивается на фоне расписанной Анжелой Сухановой стены. — Помнишь, как ты защищала свою старшую, когда ей грозила опасность? Просила о помощи. Всех, кого могла. И тебе помогали, – продолжает бестелесный леденящий глас, и в районе двери сгущается дымная тень с полыхающими зелёным пламенем очами. – Не вынуждай меня их защищать. Защита нашего уровня – мошенничество. Она нарушает природное течение. Порождает таких, как я. Цикл становится длиннее. И мучительнее. – Голос делается холоднее и будто бы тяжелеет, добавляя: – Ты знаешь. Он всё равно завершится. Выныривающая из пространства фигура уже видна с торсом и руками, проваливающимися в структуру пола. По лбу смертельно испуганной женщины стекает крупная капля пота. Её губы искривлены. — Давай договоримся с тобой, Вик, – продолжает дымная тень. – Не вмешивайся. Тогда останется маленький шанс. Что цикл завершится иначе. Мы же не можем знать, мы только предполагаем. Сии чада способны погибнуть раньше. Раньше, чем ты боишься. Хотя не буду скрывать, что возлагаю на них большие надежды. Но они уже сделали немало. Открыли мне глаза. На мою миссию. На завершение моего цикла. Вдруг конечный результат окажется не их заслугой? Мы ведь не можем знать. Зреть будущее, даже в проекции, не дано и мне. Нам с тобой останется надеяться, каждой на своё. Но если ты вмешаешься, – тень подаётся вперёд, и пылание зелёных огней становится ярче, – вслед – только ради равновесия, Вик! – вмешаюсь и я. А под моей защитой, поверь, эти уникальные чада прогресса не погибнут прежде нужного. Ты можешь понаблюдать природный цикл, а можешь внести коррективы. Выбор за тобой. Вы с мамой постоянно вносите коррективы. И не очень довольны последствиями. Может быть, пора остановиться? Поглядеть, что получится? Обещаю в таком случае не соваться в это. Но выбор за тобой. Я иду на уступки. Я тебя предупреждаю. Решай, Вик. Решай сама. Комната и говорящие таяли в пробуждающемся сознании Ани. Испарялись из памяти… В сыром каменном помещении, где она очнулась, стояла ужасная духота. Принцесса Авелилона лежала на деревянных нарах, прикреплённых к стене ржавыми петлями. Слабый свет факела пробивался через прутья решётки в запертых дверях. Голова гудела, отчаянно хотелось пить и есть. Она села и осмотрелась. В стоящем на полу кувшине обнаружилась цвёлая горьковатая на вкус вода, показавшаяся пленнице небесным нектаром. Напившись, она нашла корку чёрствого хлеба, обгрызенную мышами. Наплевав на нормы санитарии, Аня умяла корку в один присест. Прекрасно, вместо свадьбы с принцем её ещё, чего доброго, сожгут на костре. Оригинальные инновации в классическом сюжете. От осознания того, насколько реалистичны все ощущения в этих сказках, Аню при мысли об аутодафе[57] обуяла паника. Это ж надо было на глазах у толпы… Она бесконечно долго просидела в этом каземате. Один час перетекал в другой, усугубляя обстановку дома. Аня успела вспомнить всю свою жизнь, грозящую бесславно окончиться в невесть какой художественной вселенной. Что будет, если она погибнет тут? А если она от этого по-настоящему умрёт? Или, может, она уже умерла? Вдруг после смерти человек попадает в измерение выдуманных миров? Что сейчас с её семьёй, с воинами? |