Книга Бывших учителей не бывает, или Перевоспитаю всех!, страница 110 – Анастасия Королева

— Шахты, которые ты выкупил несколько лет назад.

Шахты… Стоило бы догадаться. Я приобрёл их сразу после смерти отца. Не сказать, чтобы они были прибыльными, но три месяца назад рабочие нашли залежи акариса, к разработке которого и приступили. Акарис не был очень редким камнем, но мне удалось наладить поставки в соседнее королевство, Ларию, где его активно использовали для изготовления ритуальных амулетов, так популярных у местных жителей. Естественно, шахта стала едва ли ни основной доходной статьёй для нашей семьи.

Я не обольщался, старался развивать и фабрики, что достались в наследство, но там дела шли куда хуже. Да и последние сорвавшиеся сделки лишь усугубили их положение.

— Могли бы предложить мне честную сделку, – усмехнулся настолько ядовито, насколько вообще был способен.

Джошел не удержался – разразился громогласным смехом. А когда перестал смеяться, спросил:

— И что? Ты бы согласился?

Лукавить я не стал:

— Нет, конечно.

— Во-о-о-от! – протянул он довольно. – А я не люблю, когда мне отказывают. Поэтому… – Джошел развёл руками.

В его словах была логика, но…

— Девушку-то зачем опозорили? Можно было бы придумать что-то без лишних жертв.

Дело было не в жалости, подлых людей я не жалел. Просто… Было гадко прослыть насильником невинных дев. А платить Алифании за восстановление репутация я бы никогда не стал.

— Как это – зачем? – он даже подался вперёд, будто хотел встать, потом передумал и вновь облокотился на спинку софы: – Я обещал пристроить дочь покойного троюродного кузена, и я её пристроил. При этом и свои дела решил. Так что поздравляю, теперь ты станешь моим родственником, а я счастливым обладателем шахт и выгодного контракта с Ларией.

Тьма меня забери… Этого ещё не хватало.

Пытаясь сдержать эмоции и силу, что, наконец-то, пробудилась после неизвестного воздействия, закрыл глаза, потом открыл и уточнил:

— Что будет, если я откажусь?

Что же, стоит сразу прояснить все щекотливые моменты, чтобы впоследствии не питать глупых надежд.

На губах герцога появилась уж больно довольная улыбка, а в глазах вспыхнули алые языки пламени. Возраст, конечно, накладывал свой отпечаток, но как бы Джошел не прибеднялся перед всеми, силы в нём ещё было достаточно, что физической, что магической.

— В противном случае, – проговорил он медленно, внимательно следя за каждым моим вздохом, – ты окажешься на плахе, а всё твоё имущество уйдёт с молотка. Не такой уж у тебя и сложный выбор, согласись?

Не сложный, да…

— С чего такая щедрость, Джошел? – спросил прямо, отбросив вежливость, которой, по сути, и не было места в нашем разговоре. – Ты бы мог провернуть всё выше сказанное и без свадьбы. Так и так шахта досталась бы тебе.

Мужчина цокнул языком и склонил голову на бок:

— Мальчик мой, до чего ты ещё глуп, – притворно вздохнул и всё же поднялся. – Слушай, пока я жив, и учись, – он подошёл и похлопал меня по плечу. Хотел отстраниться, но мне не позволили, внезапно сменив похлопование цепкой хваткой: – Если отправить тебя на плаху, а наследство семьи Уилбургов с молотка, то шахта, скорее всего отойдёт короне, как прибыльное дело. Не думаешь же ты, что король откажется от ещё одной кормушки? А я не люблю воевать с теми, кто сильнее меня, – он помолчал и куда мягче добавил, – к тому же ты мне нравишься. Да и с твоим отцом у нас были неплохие отношения, так что считай, что я просто пожалел тебя.