Книга Натуральный обмен, страница 119 – Татьяна Солодкова

— Хорошо, — сказал он. — Раз Его Святейшество ручается за вас, я сделаю то, что вы хотите. Но с магами вам придется разговаривать самому.

— Проводите, этого достаточно, — пообещал я. — Кстати, сколько времени до рассвета?

— Часа два.

— Тогда нужно спешить.

Коул поднял письмо Леонера, поднес его к свече и сжег, после чего натянул на себя плащ с капюшоном.

— Что ж, в таком случае поспешим, ваше высочество.

Наверное, это была самая необычная и волнительная ночь в моей жизни.

Мы быстро шли с Коулом по пустым улицам, прислушиваясь к каждому шороху, как заядлые заговорщики, и ныряли в подворотни и просветы между домами, услышав приближение патруля.

— Вам же, наверняка, известна обстановка, — шепотом спросил я. — Как много людей на стороне законной власти?

— Простые люди всегда на той стороне, при которой живется сытно и спокойно, — философски ответил тот. — Все знают, что на юге наша провинция граничит с Союзом Правобережья, в котором практикуется рабство.

Да, Союз Правобережья был основной опасностью, которая могла грозить отделившейся ослабленной провинции. Это мощное государство граничило сразу с двумя провинциями Карадены — с Алой и Багряной, но до сих периодически претендовало именно на Алую, как более ценную, с полноводными реками и плодородными землями. И, я не сомневался, слабостью Багряной они непременно воспользуются. Территории Союза Правобережья постоянно росли год от города, на земли Карадены же они пока что только капали жадной слюной, но открыто нападать не спешили. Смена власти могла стать великолепным толчком к нападению.

— ...А аристократия, — продолжал Коул, — что говорить, им всегда мало, большинство поддержат Эрвина в надежде обогатиться.

— Имена особо поддерживающих знаете?

Монах сверкнул на меня глазами:

— Что, будете вешать с моих слов?

— Ну почему же с только с ваших? — честно ответил я. — Сначала самого Эрвина допросим, а потом и вешать начнем.

Коул странно посмотрел на меня, словно решая, шучу я или нет.

Я не шутил.

Добирались до места мы не менее получаса. Община магов расположилась достаточно далеко от замка наместника в скромном районе. Дома здесь также были старинные, из серого камня, как и все в городе, но большей частью одноэтажные.

— Вот, — Коул остановился у одной из калиток. — Здесь живет Дарис, негласный глава местных магов.

— Эх, — вздохнул я, — было бы неплохо, если бы Мельвидор тоже послал ему такое же письмецо.

— Я бы на вашем месте не рассчитывал. Если я подчиняюсь Его Святейшеству, то маги никогда и никому не подчиняются. Поэтому Дарис и тот всего лишь негласный лидер. К его мнению прислушиваются, но вовсе не воспринимают его слова как приказ, поэтому не обманывайтесь.

Что ж, никто и не обещал, что это будет легко.

Следующие полчаса ушли на то, чтобы разбудить мага, а затем уговорить его нас выслушать. Спасибо Коулу, эти задачи он полностью взял на себя. Но, стоило Дарису впустить нас в дом и пригласить присесть в мягкие кресла, монах тут же «самоликвидировался», превратившись в молчаливую статую, предоставив дальше мне действовать в одиночку.

Дарис оказался худощавым мужчиной лет сорока-сорока пяти. Строгий взгляд, правильные черты лица, но морщины на лбу и носогубные складки говорили о том, что этот человек часто хмурится. Его лицо и сейчас сделалось крайне недовольным, но из уважения к церкви он все же согласился нас принять.