Книга Тигель, страница 117 – Влада Медведникова

Молния нетерпеливо дернулась, подлетела ближе. Путы на ней поблекли, тянулись полупрозрачными нитями, и только одна – с золотой каплей – все еще сияла. И сама змея изменилась: больше не казалась сгустком дыма. Струилась зеркальной лентой, стала похожа на жидкий металл, Риз видел такой в колбе среди дворцовых диковин. «Не пытайся достать, – предупреждали взрослые. – Это ртуть, она опасна».

Ртуть-Молния извернулась, разинула пасть, и даже в темноте Риз увидел острые зубы.

— Нет! – Хиша сорвала с волос бусину, взмахнула рукой. – Не вздумай кусаться! Нужно что-то сказать? Попробуй объяснить.

Молния отшатнулась, помчалась прочь. Еще миг – и почти исчезла из виду, превратилась в зеркальные блики. Она что же, испугалась, сбежала? Нет, летит обратно, теперь уже неторопливо.

Когда змея вновь оказалась рядом, Хиша спросила:

— Хочешь нас куда-то отвести?

Молния медленно качнулась в воздухе и изогнулась в сторону рассвета.

— Хорошо, – кивнула Хиша. – Мы пойдем с тобой.

Еще чего! Кто знает, что задумала эта змея. Может, обиделась, что ее бросили на дереве, и теперь решила отомстить. Или, как когтистый Форц, заведет их в подземелье, откуда не выпрыгнешь. Мало ли что здесь может быть! Это же третий мир, самый запутанный и странный.

— Я не соглашался! – Риз обернулся к Хише. В предрассветных сумерках она казалась призрачной и зыбкой, почти незнакомой. – Нам нужно наверх, некогда тут шляться.

Молния дернулась, уставилась на Риза. Глаза у нее были прежние – черные провалы.

— Не узнаешь места? – Хиша толкнула его в плечо и указала на восток. – Посмотри, здесь все такое же.

О чем она? Риз нахмурился, вгляделся в светлеющую равнину.

В третьем мире он прежде никогда не бывал. Вместе со взрослыми – а однажды и сам! – спускался во второй мир, бродил в его лазурной траве. А ниже спрыгнуть не получалось. «Оно и к лучшему, – проронил как-то Креж-наставник. – Плохо слушаешь на уроках, с такими знаниями в третьем мире лучше не появляться. Там все по-другому. Не так, как у нас, и не так, как ниже».

А теперь Хиша говорит, что здесь все такое же.

Но ведь и правда, дальние тени похожи на горы нижнего мира и сама равнина напоминает пустыню. И очертания других миров проглядывают. Да, здесь нет холмов с фиолетовой травой, темного леса, лиловой степи и обрыва над рекой – но места все равно узнаются. В седьмом мире вот здесь бурлил водный поток, а поодаль, вот там, начинался лес в шестом. А в самом верхнем?

В родном мире здесь раскинулось западное крыло Дворца.

Риз зажмурился, таким ярким было видение. Сияющие полы с причудливым льдистым узором, стрельчатые окна, перезвон хрустальных колокольчиков в вышине. И если пойти на восток, то выйдешь в дворцовый сад, к притаившемуся на поляне колодцу.

— Видишь? – Хиша снова нетерпеливо тронула его за плечо. – В той стороне мой дом, значит, там место, где раньше поток проходил сквозь все миры.

— Как же мы попали… – начал было Риз и тут же остановился, обругал себя.

Детский приют стоял далеко от Хишиного дома, на другом краю пустыни. Выпрыгивали они оттуда, но все равно оказались неподалеку от невидимого колодца миров. Молния притянула их к себе, для того они ее и оставили.

— Ладно, – сказал Риз. – Пойдем.

Путь показался долгим.

Восток светлел, и зарево менялось каждый миг: вот оно бледно-голубое, но присмотришься – и уже перламутровое, а потом розовое. Мир преломлялся вместе с ним, и Ризу мерещились то высокие дворцовые двери с хрустальными орхидеями, то огромные стволы деревьев, то потоки тумана. Может, здесь нет ничего настоящего, только отражения других пространств? На уроках Креж-наставник много рассказывал об этом мире, только все спуталось, Риз ничего не мог вспомнить.