Книга Неизбежность, страница 49 – Ева Яма

Вальтер выпрямился. И в следующую секунду стал другим. Он не повысил голос. Но сад замолчал. Не сразу — постепенно, волной, как если бы звук вытягивали из воздуха.

— Сегодня, — сказал он, и его услышали даже те, кто стоял у самых дальних столов, — мы празднуем шестнадцатый день рождения Элиры Эльдрант. Дочери короля Тарвелда — Фредрина из дома Эльдрант. И по совместительству — моего давнего и лучшего друга.

Он чуть развернул меня к толпе. Я оказалась в центре. Взгляды — десятки, сотни — легли на меня разом. Тяжело и очень внимательно.

Я не отвела глаз.

— Будущей королевы Морвейнда.

Секундное молчание давило на плечи.

— И невесты моего наследника — Рейнара из дома Вальтер.

Теперь повернулись все. И я — тоже.

Рейнар уже не стоял один. Он был окружен — слишком близко, слишком шумно. Девушки тянулись к нему, смеялись, ловили его взгляд, касались рукавов, плеча. Он позволял это. Но не полностью. Я заметила, как он едва заметно уводит руку, когда прикосновение задерживается. Как его взгляд становится на долю секунды холоднее, прежде чем снова смягчиться. Как он контролирует расстояние, даже когда делает вид, что не замечает его. И как Сандра это видит. Она уже двигалась к нему. Не быстро. Не спеша. Но люди расступались перед ней так, точно знали — лучше не мешать.

— Также, — продолжил Вальтер, — свадьба переносится.

Толпа вздохнула. Тихо. Но одновременно. Шепот поднялся мгновенно — быстрый, цепкий.

— Новая дата будет объявлена позже. Послы донесут ее до каждого.

Он сделал шаг вперед. И напряжение тут же осело.

— А сегодня — отдыхайте.

Улыбка вернулась. Но теперь — как часть роли.

— Пусть этот день запомнится.

Его рука легла мне на плечо. Тяжело. Уверенно.

— День рождения моей невестки.

И только после этого шум вернулся громче прежнего. Живее. Опаснее.

Вальтер ушел — и пространство снова стало хаотичным. Но уже не таким, как раньше. Теперь в нем было ожидание.

Я удержала улыбку. Ту самую — выверенную, почти невесомую. Голова чуть выше. Спина ровно.

— Видишь? — тихо сказала Нора, появляясь рядом.

Я даже не заметила, когда она подошла. В платье она выглядела иначе — мягче, но не слабее. Ее взгляд все так же цеплял, как крючок.

— Кого? — спросила я, не поворачивая головы.

— Ее, — Нора едва заметно кивнула.

Сандра уже стояла напротив Рейнара.

— Сейчас начнется, — добавила Нора с тем самым тоном, в котором было больше удовольствия, чем сочувствия.

— Уже началось, — ответила я.

Мы наблюдали. Сандра что-то сказала, активно жестикулируя. Рейнар ответил спокойно. И это было хуже.

Я заметила, как его пальцы на секунду сжались. Как челюсть едва напряглась. Контроль. Он держал его, как оружие.

— Тебе с этим жить, — тихо сказала Нора.

Я перевела на нее взгляд. Она смотрела прямо. Без улыбки.

— Я уже живу, — ответила я.

И это прозвучало иначе, чем раньше.

Нора фыркнула, возвращаясь в привычный тон:

— Ну и выбор у тебя.

— У меня его не было.

— Тогда хотя бы развлекайся, — она чуть наклонилась ко мне. — Например, ломай ему жизнь.

— Начало уже есть.

— Да? — ее глаза загорелись. — Насколько все плохо?

Я приблизилась к ней, почти касаясь плечом.

— Он сегодня впечатался в стену.

Нора замерла на секунду. А потом сжала мою руку.

— Лира… — тихо сказала она. — Я начинаю тебя бояться.