Книга Сердце пустоты, страница 51 – Алиса Джукич

Возле лестницы я потеряла тапочек, запнувшись в собственных ногах. Не позволив упасть на пол, Эрик меня придержал и, вновь приложив палец к губам, молча попросил быть аккуратнее.

Он храбро повел нас вниз, как раз в тот момент, когда в коридоре второго этажа послышались чужие тяжелые шаги.

Я занервничала сильнее, и Эрик ускорился, таща меня за руку в сторону библиотеки. Обычно гуляющий в стенах «Фантома» сквозняк подгонял нас в спину, точно сам особняк пытался уберечь детей от вооруженных незнакомцев.

Мы завернули за угол, едва не налетев на мраморную статую, которую так любила Мария Дюбуа, и вбежали в библиотеку.

Эрик осторожно закрыл за нами дверь и выпустил мою руку, оставив одиноко стоять посреди комнаты. Не теряя времени, мальчишка храбро бросился к огромному дубовому шкафу. Присев, он начал ощупывать его боковую створку. Внезапно в коридоре раздался хриплый тембр Константина Дюбуа, и Эрик остановился.

— Ты никогда не получишь активы моей фирмы, ублюдок, даже если убьешь меня…

— Конечно получу, ты сам на меня их перепишешь. — Фраза грабителя сочилась неприкрытой злобой и мертвым холодом. — Мои люди уже расправились с твоей никчемной женушкой. Клянусь, перед смертью Мария страдала. — Послышался гневный мужской вскрик, а после свистящий замах и лихорадочный кашель. — Посмотрим, будешь ли ты так же храбр и настойчив, Константин, когда я приложу дуло пистолета к виску твоего ненаглядного сыночка.

— Мама… — проронил Эрик. Подскочив, он невидимо уставился на закрытую дверь за нашими спинами. Послышался глухой удар, точно об стену приложили кулаком, а следом твердые шаги. Преступников было несколько!

— Ты его не найдешь, а через пару часов, на рассвете сюда нагрянет полиция, так что…

Еще один более жесткий удар прервал изреченья Константина.

Я вновь вздрогнула, обронив проклятую шкатулку. Хорошо, что она упала на мягкий ковер не наделав шума.

Роковая случайность произошла пятью минутами позже.

Дюбуа, как под гипнозом шагнул к выходу из библиотеки. Может, хотел найти мать, а может, помочь отцу…

— Эрик, — я бросилась ему навстречу и крепко-крепко обняла мальчишку. Худенькие руки ответно сомкнулись на моей спине, пока я беззвучно плакала о кончине Марии ему в грудь. — Помнишь, нам нужно спрятаться. — Эрик неуверенно закивал и, выпустив меня, ринулся обратно к шкафу.

Оставшись без его поддержки и согревающих объятий, я застучала зубами.

Вновь что-то нащупав на деревянной боковине, Эрик потянул невидимый рычаг на себя, и панель с книгами бесшумно отъехала в сторону, отворив черный провал.

Я невольно ахнула. Мы столько раз играли в библиотеке, но друг никогда не рассказывал о «секретах» особняка.

Стылое, затхлое дыхание скрытого хода ворвалось в тепло комнаты, обдав нас обоих запахом сырости и пыли.

— Прячься! — скомандовал Эрик, выпрямляясь. Его синяя пижама с машинками измялась, но в тот момент он казался мне невероятно взрослым и решительным.

Я сделала шаг к тайному проходу и случайно задела ногой упавшую шкатулку. Балерина закрутилась на крышке, и папин подарок запел. Сработал заведенный механизм. Эрик бросился к шкатулке, чтобы ее отключить, но инструментальная мелодия уже заполнила комнату и полилась ручьем в коридор. Среди ночной тишины «Щелкунчик» казался раскатом грома, сотрясающим небосвод.