Книга На излом клинка. Книга первая, страница 57 – Александр Капков

— И что ваш брат?

— Что ему оставалось? Он вступил в переговоры и выпросил отсрочку еще на четыре дня, чтобы собрать требуемую сумму – двадцать пять тысяч ливров. А сам тотчас же послал ко мне гонца. Я должен выехать как можно скорее, но тайно и без охраны, вот почему мне потребовался один надёжный компаньон, а не целая армия.

Я ответил на ваши вопросы, шевалье?

— Да, благодарю вас! Но у меня появились новые. Однако, прежде чем их задать, я говорю вам, что я с вами.

— Спасибо, шевалье, очень рад этому обстоятельству! Я обратился к барону де Полиньяку, зная, что совсем недавно он попал в неприятную историю и выпутался из неё весьма успешно при помощи третьего лица, то есть вас. Уверен, что и мне ваша помощь будет как нельзя кстати. А сейчас можете задавать свои вопросы.

— Сколько у нас времени на всё?

— Увы, совсем немного, до выкупа – не больше четырех дней.

— Ваш брат или вы сами подозреваете кого-то?

— В том-то и дело, что подозрение имеется. У нас есть один сосед, Жан де Кроа, дальний родственник известной фамилии, про него говорят разное. Например, будто бы он покровительствует контрабандистам и разбойникам. Я не очень доверяю слухам, но насколько я его знаю, он вполне способен на похищение ради денег.

— А что же местные власти?

— Доказательств, что это сделал Кроа, у брата нет, а значит обвинить его просто так нельзя. Он хоть и небогат, но уважаем в народе и лишь насторожится преждевременно. Сестру же ищут, но пока тщетно.

— Мы поедем с вами вдвоём?

— Нет, я возьму с собой ещё двоих слуг. Один, это тот, кто привёз письмо, брат ему полностью доверяет. Другой, мой камердинер, служит моей семье много лет верой и правдой.

— Когда вы хотите выехать?

— Завтра утром почтовой каретой – до Реймса. А оттуда – верхом.

— Разумно, быстрее мы не доберёмся. Почему вы считаете, что возможно нападение и на вас?

— Да, очень возможно. Я ведь повезу часть денег, и к тому же, моё присутствие стеснит негодяев. Не забывайте, мой брат ранен. Он, кстати, особо настаивает на соблюдении тайны. По его мнению, за мной могут следить. Я отдам распоряжения домочадцам, и они будут скрывать мой отъезд сколько возможно, а так как я действительно редко выезжаю в свет, моё мнимое затворничество никого не удивит.

— Скажите, господин де Гирр, а вы собираетесь платить выкуп или у вас есть другой план?

— Вы задали вопрос вопросов, шевалье, отвечу прямо, не знаю. Для меня главное спасти сестру, остальное, в том числе и наказание разбойников, подождёт. Вам за участие я предлагаю десять тысяч ливров. Я знаю, что вы не богаты, в отличие от меня, и призываю вас не чиниться.

— Хорошо, завтра утром я буду готов.

Вот так, с одного маха я ввязался в новую опасную авантюру.

Да, так случилось, что то, чем я собирался заняться завтрашним утром, и стало моим новым ремеслом. Ремеслом бретера. Поболтавшись некоторое время без дела и прожив почти все средства, я пришёл к выводу, что пора искать какие-то источники доходов. Если, разумеется, не хочу впасть в крайнюю степень нужды.

За это время у меня появилось много знакомых дворян, я и стал вхож в некоторые дома. Конечно, я не был принят при королевском дворе, столь высоко мои стремления не распространялись. Но среди моих знакомых появилось немало знатных особ. Все они принимали меня благосклонно именно потому, что я ничего не просил и был независим. Вряд ли мои просьбы о сужении денег воспринимались бы ими с радостью. Пожалуй, один Кардишон не отказался бы снабжать меня деньгами, даже открыл бы постоянный кредит, но одному Богу известно, каких услуг он потребовал бы взамен. От таких людей как советник надо держаться на расстоянии.