Онлайн книга «Мертвое озеро. Возвращение»
|
Коннор тоже здесь, со своей «подругой-а-не-девушкой» по имени Патрисия, с которой познакомился в конюшне, где по-прежнему подрабатывает. Он утверждает, что они не встречаются, и я на него не давлю, поскольку знаю, что он все еще испытывает проблемы с доверием. Но она постоянно торчит у нас дома, я регулярно слышу их смех, так что, какие бы отношения их ни связывали, они получают удовольствие, а это самое главное. Ланни прошлым вечером приехала из Университета Дьюк вместе с Флоридой. Сейчас баскетбольный сезон, и, хотя ни одна из них в прошлом не проявляла интереса к спорту, судя по нескольким сделанным впроброс комментариям, Флорида болеет за «Тархил», а Ланни – за «Блю Дэвил». Они по-прежнему дружны, держатся за руки и хохочут, так что у меня на сердце спокойно. По пути сюда они остановились в Ноксвилле и захватили Ви, чтобы и она присоединилась к нам. Ви говорила, что может угнать машину и приехать сама, но я убедила ее, что это не лучшая идея. Она сказала, что пошутила, но с ней никогда нельзя быть уверенной. С нашей последней встречи Ви обрила полголовы, а вторую половину покрасила в лавандовый. Несмотря на холод, на ней платье в цветочек без рукавов и тяжелые ботинки. Вся левая рука покрыта татуировкой с темным, угрожающим, мрачно-прекрасным лесом. Это ее собственная работа, и с помощью Коннора она создала сообщество в соцсетях для продвижения. По словам Коннора, у нее лист ожидания на несколько месяцев вперед. А вот и Сэм – стоит рядом, обнимая меня за талию. Когда я оглядываюсь на него, его глаза закрыты, и мне хочется узнать, что за желание он сейчас загадал. Год назад ответ был бы прост. Мы оба пожелали бы одного и того же: навсегда освободиться от Мэлвина Ройяла… Удивительно, как много всего за этот год изменилось. Мэдисон оказалась права насчет способности подкаста изменить отношение к нам. Когда улегся шум после ее смерти и оправдания Сэма, Коннор предложил мне продолжить подкаст, который мы записывали с Мэдисон. Поначалу я колебалась: стоит ли будить лихо? Но Коннор настаивал, и впервые я увидела, чтобы какой-то проект так его увлек. И решила дать сыну шанс. Сейчас я рада, что это сделала. Он назвал подкаст «В тени Ройяла», и тот мгновенно стал хитом. В нем мы больше ничего не скрывали. Выпуски были полностью честными. Я рассказала о чувстве вины за свою слепоту и неспособность распознать истинное лицо Мэлвина, а Коннор – о том, как волновался, не передались ли ему отцовские черты, в том числе и склонность к насилию. Ланни призналась в ощущении гнева и бессилия, которые испытывала по отношению к правовой системе, почти уничтожившей ее семью. В самом тяжелом и болезненном выпуске Сэм открыл, что ему до сих пор непросто примирить скорбь по Кэлли с тем фактом, что он живет с семьей ее убийцы. Во все эпизоды Коннор вплетал историю преступлений Мэлвина и последующих обвинений против меня. Целый выпуск он посвятил нашему бегству и подробностям жизни после Мэлвина: как мы меняли имена, держали наготове собранные вещи и делали тайники с деньгами и документами на случай, если опять понадобится бежать. Он упомянул и дело против Сэма, а также разобрал доказательства, найденные в складском боксе Мэдисон, подтверждавшие ее вину в совершенных убийствах. Она заплатила хакеру в даркнете, чтобы отыскать могилу Мэлвина. Прокралась ночью в дом Роуэн и нашла письма Лео Варруса, которые вывели ее на него. Месяцами собирала информацию, выжидая подходящий момент, чтобы напасть. Коннор даже зачитал составленный ею список будущих жертв. Всех этих людей она планировала убить, чтобы произвести впечатление на меня. Доказать мне, что она достойна быть моей напарницей. Мне до сих пор тошно думать об этом. Запись того эпизода далась мне нелегко – пришлось вспоминать, что случилось тогда в Стиллхауз-Лейк, и наше столкновение с Мэдисон. Память Сэма частично восстановилась, но пробелы все равно остались. Он так и не смог рассказать, как ей удалось его одолеть, хотя предполагал, что она наставила на него пистолет и разоружила, прежде чем он успел оказать сопротивление. |