Книга Мертвое озеро. Возвращение, страница 146 – Рэйчел Кейн, Керри Райан

Другое дело – вторая, на голове, где он ударился о планшир. Осторожно ощупываю ее. Череп вроде цел, но то, что Сэм до сих пор без сознания, – плохой знак. Непосредственной опасности для жизни нет, но ему надо в больницу.

— Я здесь, Сэм, – шепчу ему, гладя рукой по лбу. – С тобой все будет в порядке. Обещаю.

Я так и не слышу шум мотора, поэтому оборачиваюсь посмотреть, почему Мэдисон возится так долго. Та сидит скрюченная, и по ее лицу текут слезы.

— Не получается, – всхлипывает она. – В первый раз лодку заводил Сэм. Я пыталась запомнить, как он это делал, но она, похоже, сломалась. Может, вода попала… я не знаю.

Бормочу проклятие себе под нос. Думаю, не перейти ли самой на корму и завести мотор, но интуиция подсказывает этого не делать. Мэдисон опасна – хоть и старается произвести противоположное впечатление. Можно попробовать перетащить Сэма в лодку, на которой приплыла я, но это слишком тяжело и опасно…

У меня появляется идея.

— Лезь в другую лодку, – говорю Мэдисон. Если между нами будет расстояние, я смогу перейти к корме и завести мотор. Так я довезу нас до берега и вызову помощь для Сэма. Это риск, и у Мэдисон будет шанс сбежать, но сейчас это не главная моя забота. Сэм важнее.

Мэдисон опускается на колени, держа руки перед собой, и молит:

— Ты должна послушать меня, Гвен… Сэм сегодня пришел ко мне домой. Он клялся, что убьет меня.

Пускай мне не хочется ей верить, я признаю, что это может быть правдой. Не угроза ее убить, а появление Сэма у нее дома. Но его план – каков бы он ни был – сработал против него. Не представляю, как она его одолела, но Сэм явно недооценил соперницу.

Будь он в сознании, я потребовала бы объяснить, какого черта он натворил. Когда мы доберемся до госпиталя и врачи дадут добро, я так и поступлю. Но сначала надо доставить Сэма на берег…

— Лезь в другую лодку, – повторяю снова, угрожающим тоном.

Но Мэдисон не замолкает:

— Он наставил на меня пистолет, Гвен. Затащил меня сюда. Хотел утопить, как Роуэн. Я видела его вечером, когда ее убили. В окно. Я встала попить воды и видела, как он вернулся поздно ночью весь в грязи.

Я трясу головой.

— У него спустило колесо, – возражаю ей, вспоминая оправдание Сэма. Даже мне самой ясно, насколько неубедительно оно звучит. Это обычная проблема алиби – порой они настолько банальны, что кажутся смехотворными.

— Гляди! – Мэдисон шевелится, показывая правую ногу. Вокруг щиколотки обвязана толстая веревка. Другой ее конец тянется к цементному блоку, лежащему на планшире. – Он собирался утопить меня. Зачем бы я сама себя привязала?

У меня пересыхает во рту. Мэдисон права. Я кошусь на Сэма, все еще лежащего без сознания у моих ног. Его грудь равномерно ходит вверх-вниз. Я знаю этого человека. Знаю его душу. Знаю: он сделал бы что угодно ради нашей семьи. Но мои прежние опасения вспыхивают с новой силой.

Мог бы он убить, чтобы защитить нас? Да.

Стал бы убивать? Возможно.

В том-то и проблема. Я не могу однозначно ответить, что не стал бы.

Но если и да, то точно не так. Мэлвин топил своих жертв в озере после того, как убивал. Сэм никогда не повторил бы действий Мэлвина. Он не такой жестокий, как был мой муж. Сэм не чудовище.

— Ты лжешь! – кричу ей в лицо.

Мэдисон качает головой:

— Клянусь, это не ложь! Он собирался сбросить меня в воду. Как Роуэн. Но я смогла вырвать у него пистолет. Это ты и увидела – как я защищалась. Ты должна мне верить, Гвен. – Она дергает за веревку. – Я не сделала бы такого с собой.