Книга Мертвое озеро. Возвращение, страница 136 – Рэйчел Кейн, Керри Райан

Каллум покашливает, возвращая меня в настоящее:

— Простите, вы ведь спрашивали не обо мне… Вас интересует могила 820724.

— О, верно. Помните что-нибудь о женщине, которая ее навещала? Ее возраст или как она выглядела?

— Не совсем. Нет. Когда приходят посетители, я стараюсь держаться в сторонке. Это ведь личное дело между ними и их покойниками. Я стараюсь не отсвечивать. Не мешать.

Я вытаскиваю из кармана телефон и нахожу профессиональное фото Роуэн, попавшееся мне в интернете. Показываю ему.

— Вот эта женщина похожа?

Он вглядывается в снимок, потом качает головой:

— Простите, но нет. Как уже сказал, я держался подальше.

Проклятие! Я-то надеялась, что он может узнать ее, – тогда у меня появилось бы доказательство, что Роуэн бывала на могиле Мэлвина…

— А еще что-нибудь про могилу можете рассказать? Было что-нибудь необычное?

— Кроме того случая с солью, ничего.

Я моргаю, сбитая с толку:

— Случая с солью?

— Какое-то время назад кто-то засыпал там солью траву. На корню ее извел. Проплешина сразу бросалась в глаза.

— Такое часто происходит?

— Ни разу ни на одном кладбище, где я работал.

— И что было дальше?

— Пришлось снять не меньше фута почвы, чтобы настелить поверх новый дерн.

Я не верю своим ушам.

— Когда это было?

Каллум задумывается на секунду.

— Вроде бы на Четвертое июля в позапрошлом году. Я запомнил, потому что мы сняли дерн перед тем, как я уехал в отпуск, – я раз в год вожу внуков на недельку на океан, чтобы дать их родителям передохнуть. А уж как я вернулся, так дерн настелили заново.

Сердце едва не выпрыгивает у меня из груди, когда я осознаю́, что значат его слова.

— То есть могила неделю была без присмотра и без верхнего слоя почвы?

Он пожимает плечами:

— Примерно. Да. На той неделе у нас не было других похорон, так что это не представляло проблемы. В других местах рытвина, наверное, привлекала бы внимание, но у нас тут посетителей немного.

— А когда вы вернулись, не заметили чего-нибудь необычного в могиле?

Каллум хмурит брови:

— В смысле?

— Ну, например, что там земля взрыта…

— Ну так она и была взрыта – это Майк готовил почву под новый дерн.

— А Майк сейчас работает? Я могу с ним поговорить?

Мужчина дергает плечом:

— Он в офисе. Можете сходить его поискать.

Я протягиваю руку, прощаясь:

— Вы очень помогли. Спасибо, что нашли время ответить на мои вопросы.

Он кивает, и мы обмениваемся рукопожатием.

— Надеюсь, вы найдете, что ищете.

«Я тоже», – думаю я и направляюсь обратно к машине. По крайней мере, мне удалось сузить временно́е окно, в которое были похищены кости Мэлвина. Если кто-то засыпал солью место захоронения, администрация кладбища предсказуемо занялась земляными работами, по сути подготовив могилу к вскрытию. Дерн сняли примерно с тридцатью сантиметрами земли. И стало гораздо легче выкопать останки, не привлекая излишнего внимания.

Усевшись в машину, я возвращаюсь к воротам кладбища и паркуюсь возле небольшого административного здания. Внутри лишь один человек – мужчина средних лет в брюках защитного цвета и желтой рубашке с коротким зеленым галстуком. При моем появлении он оглаживает галстук рукой и поднимается со стула.

— Добро пожаловать на кладбище «Тенистая роща»! – В его глазах горячая надежда продажника заключить сделку.