Книга Мертвое озеро. Возвращение, страница 133 – Рэйчел Кейн, Керри Райан

К сожалению, мне известно, что Сэм не дает обещаний, которых не может выполнить, и никто не может пообещать нам нормальную жизнь…

Я быстро собираю вещи и, поцеловав детей на прощание, еду в аэропорт Ноксвилла. Пока самолет набирает высоту, смотрю на землю внизу. Сложно не вспомнить похожий полет, который я совершила четыре года назад. Впервые доверив своих детей Сэму. Тогда я тоже летела к Мэлвину. Надеялась положить всему конец…

Но у меня не вышло. А в этот раз выйдет.

После посадки я забираю прокатную машину, ввожу адрес в навигатор и трогаюсь с места. Через полтора часа въезжаю в ворота кладбища «Тенистая роща». Место непритязательное и выглядит ровно так же, как на снимке в интернете. Над входом кованая арка; гравийные дорожки пересекают зеленый газон с немногочисленными деревцами и редкими скамейками.

Кладбище неплохо содержат, но ничего особенного в нем нет. В основном на могилах простые камни, никаких дорогих памятников. Кое-где возле них лежат цветы, но ничто не указывает на тщательный уход и большие траты. Это не то место, где скорбящие часами сидят, разговаривая с дорогими покойниками.

Я уже была здесь: чтобы своими глазами посмотреть, как похоронят этого ублюдка. Тогда же и сделала фото, что висит в кабинете на стене. Автоматически кручу руль и останавливаюсь возле участка, где находится его могила.

До самой смерти Мэлвина я не знала, что он заранее позаботился о собственных похоронах. И была потрясена, когда увидела, сколько денег он за них выложил. Он оплатил все: полную кремацию, дорогущую урну для праха, очаровательный участок на старинном кладбище, под раскидистым дубом… И никаких распоряжений насчет меня или, на будущее, наших детей. Мэлвин явно предпочитал быть похороненным в одиночестве.

Я потребовала возврата средств. Похоронный дом сопротивлялся, пока я не уведомила их, кем был покойный. Только узнав, что, исполнив распоряжения заказчика, они похоронят на своей элитной территории серийного убийцу, те согласились разорвать контракт. Взяли взамен солидные отступные, но мне было все равно. Денег хватило, чтобы купить гроб и участок здесь, на обычном кладбище подальше от города, о котором давно забыли. Остатки я потратила на приобретение небольшого могильного камня, но без всяких надписей – только с номером. Кремировать его вышло бы дешевле, но Мэлвин страдал жуткой клаустрофобией и очень боялся быть погребенным заживо. Именно поэтому он так настаивал на кремации. Естественно, я поступила наоборот. Мое последнее «гори в аду» человеку, сломавшему наши жизни.

Я приложила все усилия, чтобы могила Мэлвина осталась безымянной и забытой. Но кто-то все равно ее разыскал…

Я выбираюсь из машины и петляю между другими могилами по жухлой траве, пока не оказываюсь перед его могильным камнем. В ФБР мне сказали, что заново закопали его гроб, вытащив оттуда все, что еще оставалось. Странно стоять здесь, зная, что от Мэлвина в могиле ничего нет.

Я вижу запекшуюся на камне грязь, но не пытаюсь ее отчистить. Если б не страх проявить неуважение к другим покойным вокруг, я плюнула бы на его могилу.

С минуту стою, заново переживая последние годы. Ужас того вечера, когда, вернувшись домой, увидела мертвое тело на крюке в нашем гараже. Год в тюрьме, в разлуке с детьми. Суд и вынужденное ознакомление – в деталях – с пытками, которым Мэлвин подвергал своих жертв. Последующие месяцы в вечных бегах, когда мы меняли имена, города и школы – и нигде не пускали корней. Боялись, что за нами охотятся. Что над нашими жизнями постоянно висит угроза.