Книга Соблазн в мегаполисе, страница 13 – Виолетта Рей

Я слушала и ужасалась тому, какой ком проблем обрушился на бедную мисс Рэндалл. Но действительно ли её смерть – несчастный случай или самоубийство? Или, что ещё хуже, кто-то решил убрать свидетеля? Ведь если она была готова заговорить, полицейские вполне могли получить доказательства против мистера Маршалла и прочих причастных к махинациям…

— Джон! – раздался женский крик, и в холл выбежала миссис Маршалл. Шаль соскользнула с её плеч, лицо пылало. Она, очевидно, не замечала моё присутствие. – Джон, инспектор Дойл ждёт тебя в кабинете. И… что будет с нами, Джон?

Она произнесла это с надрывом, полным отчаяния, и прижала руки к груди. Мистер Маршалл попытался её успокоить, обняв за плечи, но она резко отстранилась. Я отошла в сторону, понимая, что в данной ситуации моё присутствие им не нужно.

— Мисс Леонард, умоляю, можно вас на минуту? – он огляделся, чтобы нас никто не слышал, и отвёл меня к дальнему окну в коридоре. – Я не знаю, как быть. Вы… вы, должно быть, умны и опытны, раз догадались о скрытом конфликте вчера… Днём, когда я уже совсем изнемогла от ожидания и суматохи, ко мне подошёл мистер Гарольд.

— О чём вы, мистер Гарольд? – спросила я, чувствуя нарастающее напряжение.

— Вчера вечером, когда мисс Рэндалл покинула приём, я последовал за ней. Хотел вернуть некоторые бумаги, которые она оставила у меня для передачи мистеру Маршаллу. Но она была в таком состоянии, что бросилась бежать, выбежала из задней калитки сада… Я пытался её догнать, но… – Он тяжко вздохнул. – В переулке я потерял её из виду. И вот теперь… теперь она мертва.

— Значит, вы были одним из последних, кто её видел? – Я невольно понизила голос, осознавая, насколько опасным может быть такое признание для Гарольда.

— Да, – прошептал он, и губы его дрогнули. – Теперь полиция подозревает, что это сделал я – или кто-то из наших. Они знают, что у нас были мотивы… Мне страшно: что, если они найдут улики, которые выставят меня главным виновным?

Я настороженно посмотрела в глаза мистеру Гарольду. Виновен ли он на самом деле, или просто боится, что всё подозрение падёт на него? Быть может, кто-то из семьи Маршалл свалит на него вину, чтобы выгородить себя.

Пока мы разговаривали, по дому пронёсся слух, что инспектор Дойл намерен допросить миссис Маршалл повторно. Не успела я опомниться, как констебль объявил: «Все пусть пока разойдутся по комнатам и не покидают дом. Особняк опечатан для следственных действий».

Я почувствовала себя невольной заложницей этого роскошного дома, в котором теперь царил хаос. Вечером в гостиной собрались едва ли не все, кто остался: Бернард Хэмптон, мисс Смит, несколько других гостей, мистер Гарольд и я. Мистера Маршалла и его жену так и не было видно. За окнами сгущался холодный лондонский туман, а в воздухе витали напряжённые шёпоты и страх.

В какой-то момент я вышла в коридор, надеясь найти чашку чая и при этом поймать хоть кого-то из слуг, чтобы расспросить их о событиях ночью. Вдруг, проходя мимо двери в кабинет мистера Маршалла, услышала женские рыдания. Постучала осторожно, и дверь чуть приоткрылась.

Внутри сидела миссис Маршалл, с безжизненным лицом, туго стянутыми волосами, и рядом инспектор Дойл записывал что-то в блокнот. Увидев меня, миссис Маршалл приподняла глаза, и в этом взгляде смешались отчаяние и горькое облегчение, будто она рада видеть хоть одного сочувствующего человека.