Книга Из плейбоя в романтики, страница 48 – Синтия Обин

Мейсон поднял руки вверх в жесте «не стреляй», который он часто использовал.

— Я не посылала это тебе. — Ее кулак сжался, как тиски, сминая открытку и протягивая ее Лоу. — Мой брат Мейсон просто сделал вид, что это я.

— Ну, я не делал так, чтобы это казалось чем-то особенным. Он просто увидел инициалы и предположил, что это была ты.

— Ты просто случайно отправил приглашение на свадьбу Сэмюэля и Арли Лоу Рено?

— Так вот кто наш таинственный гость! — Кэссиди, сидевшая по другую сторону от Лоу, протянула руку. — Кэссиди Николс. Подружка невесты.

Лоу обхватил ее руками:

— Лоу Рено. Чертовски сбит с толку.

Мейсон откинулся на спинку стула, положив руку на бедро Шарлотты под столом.

— Уверяю вас, это было совсем не случайно, — сказал он, подхватывая нить ее вопроса.

Наконец она справилась со своим шоком достаточно, чтобы заметить, что спокойными выглядели все остальные за столом. Даже использование Кэссиди термина «таинственный гость» приобрело совершенно новый смысл.

— Ты знал об этом? — От недоверия у Марлоу перехватило дыхание. Она сердито посмотрела на Сэмюэля, затем на дам, стоявших по бокам от ее братьев. — Вы все знали об этом?

Шарлотта посмотрела на Арли, которая посмотрела на Кэссиди. Казалось, они без слов поняли друг друга. Капли пота тут же выступили на лбу и верхней губе Марлоу. Ее шелковое платье прилипло к телу, облегая его, как нежеланная вторая кожа.

— Я не могу поверить…

Это была, конечно, ее вина. Ее вина, потому что ни одна душа за этим столом не знала, что на самом деле произошло во время ее пребывания в «Четырех ворах». Или о том, что произошло с тех пор. Мейсон приложил усилия, когда она вернулась, компенсировать его предыдущее невнимание. Он задавал правильные вопросы, издавал правильные звуки, когда она давала свои очень размытые ответы. Да, она находила Лоу очаровательным. Да, ей понравилось там проводить время. Да, она могла бы подумать о том, чтобы встретиться с ним снова, если работа когда-нибудь прекратится.

Паническая атака накатила на нее слабостью и одышкой. Голос Лоу прогрохотал у нее в ухе:

— Дыши!

— У меня есть веер. — Кэссиди бросила шелковую сумку подружки невесты на стол и начала рыться в ней, настолько нетерпеливо, что перевернула ее на стол. Марлоу наблюдала, как содержимое вываливается в замедленной съемке. Пудра для лица. Губная помада. Тест на беременность с двумя полосками. Где-то в суматохе Кэссиди, должно быть, случайно схватила ее сумку. Из всех нелепостей на свадьбе ее брата эта стала финальной. За любым другим столиком содержимое ее сумки было бы быстро засунуто обратно со смущенными извинениями. Но здесь оказались внимательными и шокированными все соседи по столу. Секунды до того, чтобы забыть о упорядоченной жизни. Мир вокруг нее, казалось, сузился. Грани хрусталя, мерцающие в свете свечей в головокружительном вихре. Парящий потолок бального зала изгибается, как цирковой шатер. Страх.

Арли первой нарушила молчание. Ахнув, она поднесла руку ко рту и перевела взгляд на подружку невесты.

— Касс?

— О нет! Черт возьми, нет! — Ониксовые кудри Кэссиди подпрыгнули, когда она яростно покачала головой и запихнула все в сумку.

— Цирк не мой, — сказала она.

Выражение беспокойства тут же появилось на лицах ее братьев, когда они повернулись к своим партнершам, торопливо переговариваясь друг с другом.