Книга Всадник дракона, страница 197 – Таран Матару

Стараясь держаться как можно спокойнее, он налег на прутья. Стиснул зубы, и мана свободно потекла по телу. От напряжения на лбу выступил пот. Все мышцы в его теле были натянуты, как тетива лука, и Джай использовал половину своего скудного запаса маны, напрягая их еще больше.

Но… прутья не согнулись. И не сдвинулись с места, глубоко засев в камне. Даже когда Джай с шипением выдохнул, сделав последнее отчаянное усилие, ему удалось добиться лишь их скрипа.

Он рухнул на спину, не заботясь о том, кто это увидит. Связанный душой или нет, он не производил особого впечатления.

— Дамантиновая сталь, – раздался голос. – Только поверхность заржавела. И то немного. Ты не найдешь там слабого места, парень.

Джай обернулся и увидел Ганнибала.

— Я думал, дамантиновая сталь предназначена для связанных душой, – сказал юноша. – Зачем тратить на нас такой металл?

Ганнибал фыркнул.

— Как думаешь, кто вырубил этот проход? – спросил он. – Закованные в кандалы связанные душой под присмотром таких же связанных душой. Их зверей держали в клетках, а под ними были приготовлены дрова для поджога. Бедняги вырубили это задолго до войны с Великой степью, когда королевства Корвин и Блэктри перекрыли торговый путь империи к Кашмирской дороге. Это был обходной путь Леонида. Полагаю, он победил их вскоре после того, как достроили этот проход.

Джай с трудом представлял себе пленного, связанного душой. Впрочем… разве он сам не был таким?

— Значит, эта пещера…

— Здесь их держали, – сказал Ганнибал. – Во всяком случае, тех, кто послабее. Более сильных держали внизу.

Он кивнул головой в сторону дальней стены, где находилась камера Фриды.

Джай постарался не выругаться вслух. Неудивительно, что девушку привезли сюда. Гильдия нашла для нее идеального покупателя в лице Аврелия. Черт возьми, Джай бы не удивился, окажись, что сабиняне тоже отправили бы Фриду сюда, если бы сами схватили ее и не убили на месте…

Юноша рассчитывал, что его сила станет ключом к побегу. Теперь он знал, что это невозможно. Но он должен был выбраться наружу! Там, снаружи, было только два места, где оставляли заключенных.

Столбы… и колодки.

— Твои люди готовы уйти сегодня ночью? – спросил Джай.

Ганнибал посмотрел на него с той долей веселья, которую можно было изобразить в таком мрачном месте.

— У нас есть две сумки с провизией и один нож. Если вытащишь нас отсюда, мы прорвемся через восточные ворота. Мы ждем подходящего момента. Просто дай нам его.

Это было все, что Джай хотел услышать.

— Предупреди их, чтобы были готовы, – сказал юноша, поднимаясь на ноги. – Уходим сегодня.

Он понимал, что должен сделать. Просто не знал, хватит ли у него на это смелости. Стоявший в тени Милкар смотрел на него испуганными глазами.

— Хочешь доказать свою невиновность? – спросил Джай. Милкар торопливо кивнул. – Тогда будешь в первых рядах при штурме восточных ворот, – заявил юноша. – Покажи своим людям, что ты сражаешься за них. Ганнибал, если Милкар нам поможет, ты гарантируешь ему безопасность на другой стороне?

Некоторое время мужчина молчал. Затем коротко кивнул.

— Да будет так. – Джай подошел к запертой решетке пещеры и прижался лицом к металлу. Он чувствовал прикосновение прутьев к своей коже; те были прохладными и влажными от тумана. То, что он собирался сделать, скорее всего, его убьет. Но в Портикусе смерть была гарантирована. По крайней мере, так он мог выбрать время и способ ее наступления.