Книга Всадник дракона, страница 147 – Таран Матару

Прошло уже шесть ночей с тех пор, как они с Фридой спаслись от резни. Потребуется еще несколько недель, чтобы пройти оживленный участок Кашмирской дороги и добраться до места, где они повернут на север и поедут по грунтовым дорогам, пока те не закончатся и не придется идти пешком. В общей сложности путешествие займет два месяца. За это время многое может случиться…

Повозка была тесной, чуть больше тележки для фруктов, с гнутыми перекладинами и брезентовым верхом. Они с Фридой едва помещались во всю длину, лежа бок о бок, зато оставалось достаточно места, чтобы один человек, даже такой крупный, как Руфус, мог сесть, скрестив ноги, у входа в повозку… Впрочем, приходилось мириться с гирляндами чеснока, свисавшими прямо в лицо.

Поскольку кому-то нужно было дежурить всю ночь, казалось, что повозка подходит им идеально. Джай был рад, что Руфус тоже закупил кое-что необходимое для комфорта – облупившийся котелок для тушения мяса, флягу с водой, небольшой подвесной фонарь и даже несколько одеял из конского волоса.

Поняв, что столь желанный утренний сон не приходит, Джай сел. Улыбаясь про себя, он порылся в своей новой сумке. Уинтер быстро устроилась в теплом, обшитом мехом отделении внутри, хотя продолжала высовывать кончик морды, чтобы подышать свежим воздухом, насколько это было возможно в затхлом фургоне.

Рядом с ним в углу, скрестив ноги, сидела Фрида, держа на ладони золотистую таблетку. Она уставилась на нее, нахмурив брови.

— Думаешь, она отравлена? – пошутил Джай. – Кенна – практикующая самарионка, ты ведь знаешь. Так что не переживай.

Он говорил это только для того, чтобы успокоить ее, но Фрида бросила на него испепеляющий взгляд. Голубые глаза были полны презрения и жалости.

— Самарионы не лгут… если они истинные последователи веры. Татуировка выглядела настоящей, но некоторые лишь притворяются. Хотя, если их поймает настоящий самарион, их религия позволяет хладнокровно убить самозванца. Для некоторых негодяев риск того стоит.

Джай был сбит с толку.

— Зачем кому-то притворяться?

Фрида покачала головой.

— Ты так мало знаешь об этом мире, Джай. Настоящих самарионов немного, но даже в тундре они известны как надежные посланники и гонцы. К тому же они хорошие торговцы. В большинстве случаев можно положиться на качество товаров и цены, предлагаемые помазанным самарионом. Мошенник может использовать татуировку, чтобы обмануть.

— В большинстве случаев? – переспросил Джай.

По правде говоря, он встречал мало помазанных самарионов, кроме Руфуса, поскольку королевская семья презирала их религию. Если те несколько посланцев, которых он видел, и были такими, то они это не афишировали.

— Да. Даже истинный самарион в состоянии найти способы исказить правду. Кенна, например, сказала, что цена этой таблетки справедлива. Но что, если она убедила в этом себя, преувеличив ее ценность в собственном воображении? У самарионов хорошо получается обманывать себя, чтобы потом лгать другим. А у нас не было другого выбора. Лекарственные лавки встречаются редко. И если я не смогу быстро пополнить запасы маны, то у нас будет мало защиты, когда Руфус нас покинет. Без обид.

Джай слегка погрустнел, но понял, что почти ничего не сделал, чтобы доказать девушке обратное. Впрочем, он считал, что в «Фениксе» вел себя весьма решительно и разумно, пока в дело не вмешался Руфус.