Книга Целительница из иного мира, страница 40 – Вивьен Ламур

«Успокойся, — сурово сказала я себе мысленно, глядя в глаза своему отражению. — Это твой выбор. Твой путь. И твой муж ждет тебя у алтаря».

Когда платье было надето, а на шею повязана тонкая серебряная цепочка с небольшим сапфиром – утренний подарок Эдмунда, – я замерла перед зеркалом. Вошедшая Ильза ахнула и заплакала. Даже Марта прослезилась.

— Красавица, — выдохнула она, поправляя несуществующую складку на моем плече. — Прямо графиня.

В этот момент дверь распахнулась, и на пороге, запыхавшийся и сияющий, возник Артур. Он замер, уставившись на меня широко раскрытыми глазами.

— Ты... ты как настоящая королева! — прошептал он. — Только добрая.

Его простые слова разбили последние остатки моей тревоги. Я улыбнулась, подошла и присела перед ним.

— А ты – мой самый главный рыцарь. Готов сопровождать меня?

Он важно кивнул, протянув мне маленький букетик из поздних осенних цветов и веточек розмарина.

— Папа сказал, что так положено.

Церковь в соседнем селении была маленькой и уютной, пахла воском и сухими травами. Солнечный свет, проникая через витражные окна, рисовал на каменных плитах разноцветные пятна. Органа не было, но кто-то из местных тихо наигрывал на свирели, и простые, чистые ноты витали под сводами.

Когда я вошла, под руку с Элайджей – он был моим посаженым отцом, и его могучая рука дрожала от волнения сильнее моей, – мое сердце заколотилось где-то в горле. Я увидела Эдмунда.

Он стоял у алтаря, прямой и собранный, в строгом темно-синем кафтане. Его взгляд нашел меня мгновенно, и в его глазах, обычно таких серьезных, вспыхнул такой теплый, беззащитный свет, что дыхание перехватило. Он видел не «убогую Анну» и не загадочную целительницу. Он видел меня. И в его взгляде было столько обожания и гордости, что я выпрямила спину и улыбнулась ему в ответ, вся внутренняя дрожь разом утихла.

Старый пастор Элиас, добродушный и седой, как лунь, вел обряд своим тихим, трепещущим голосом, наполненным такой искренней верой и теплотой, что даже мой внутренний скептик смолк. Я не слышала половины слов, только смотрела на Эдмунда, на его твердые, уверенные руки, которые держали мои, и думала о странности судьбы.

В своей прошлой жизни, выходя замуж, я не чувствовала и десятой доли этого трепета. Тогда это была формальность, ожидаемый этап взрослой жизни. Здесь же, в этом суровом и чуждом мне мире, среди простых людей, под сводами скромной сельской церкви, я ощущала всю невероятную важность и глубину происходящего. Это было не просто соединение двух людей. Это было обретение целого мира.

Когда пастор произнес: «Можешь поцеловать свою невесту», Эдмунд на мгновение замер, словно давая мне последний шанс отступить. Потом его ладонь мягко коснулась моей щеки, и он наклонился, чтобы коснуться моих губ легким, почти невесомым поцелуем. Это было обещание. Обещание заботы, уважения и той глубокой, зрелой любви, что зародилась между нами.

— Моя леди Калдвелл, — тихо прошептал он, и от этих слов по спине пробежали мурашки.

— Мой лорд, — так же тихо ответила я, и в углах его губ дрогнула счастливая улыбка.

Нас осыпали зерном и лепестками на паперти. Артур, не в силах сдержать восторга, прыгал вокруг нас, крича: «Ура! У меня теперь есть мама! Настоящая!». Марта и Элайджа, стоя рядом, плакали, не скрывая слез. Даже суровый Лорен, присутствовавший в качестве формального свидетеля, смахнул какую-то соринку с глаза.