Книга Бёрк 2. Оборотни сторожевых крепостей, страница 111 – Ли Литвиненко

— Идемте-идемте, – теперь коротышка переключился на Бёрк. По-свойски схватил ее за руки. – О, какие холодные ручки…

Своими широкими ладонями и этим восклицанием он словно выдернул ее из другой реальности. Берк вынырнула из темной бездны и снова оказалась в залитом светом дворце. Совсем рядом играла музыка, мимо проходили красиво одетые гости. Мир продолжал жить и веселиться, словно и не было этого катастрофического удара, расколовшего ей сердце.

— Вам холодно? – взволновано перехватил ее руки принц. – Точно, холодные, как лед.

Рэдариэл тут же щелкнул пальцами, и плечи Бёрк укутало меховое манто. Дорогой мех был горячим, словно его нагрели у огня, но холод, поселившийся в её сердце, не отступил.

— Пойдемте в приемную, – снова вмешался гном. – Там растоплен камин. Вас там ждут, – заглянул в ее широко распахнутые глаза Бёрк.

Он списал заторможенное состояние двуликой на волнение. Понятно, ведь ей предстояла встреча с королем. Редко кому выпадало такое счастье.

Рэдариэл и гном подхватили оборотницу под руки и почти понесли в сторону от бальной залы. В кабинете короля они оказались как-то вдруг. Словно опять прошли через портал. Тут действительно было гораздо теплее, чем в коридорах дворца. Комнату наполняли уют и ароматы цветов, словно на дворе стояла весна, а не канун Обновления. Музыка из бального зала доносилась сюда приглушенно и добавляла этому месту умиротворения.

— Наконец-то вы пришли.

От коронованного хозяина комнаты веяло могуществом и спокойствием. Он притягивал внимание. Бёрк отвлеклась от своих горестных ощущений и смогла вздохнуть чуть легче.

— Позволь представить, мой отец король Гарабет, правитель Туманного леса. – Бёрк почтительно присела в реверансе, как учил ее Рэдариэл. – Это Бёрк, – просто назвал ее принц.

— Очень рад. – Правитель пожал ей руку.

— А это хранитель главной библиотеки – профессор Бардобауз.

Рэдариэл показал на фигуру, стоявшую в тени. Странный старик в смешном балахоне. Когда-то дорогое темно-зеленое одеяние, было сильно поношено и местами превратилось в дырявую ветошь. Это так неуместно смотрелось в богато обставленном кабинете короля.

Фигура двинулась в центр комнаты, и в лучшем освещении Бёрк с удивлением рассмотрела под капюшоном острые морщинистые уши. Это что… эльф? Но почему он такой старый? Разве остроухие стареют?

— Он самый старший представитель моего народа из ныне живущих, – с уважением пояснил Рэдариэл.

А, теперь понятно. Это тот самый эльф, что первый вышел из цветка. Сколько же ему лет? «Должно быть не меньше ста, – решила наивная Бёрк. – А что летает над его головой? Мухи?»

— А это Бёрк, – представил ее старцу принц. – Как и обещал, привел ее познакомить с вами.

— Наконец-то, – недовольно проворчал морщинистый эльф. – Не пришлось и полгода ждать. – Старичок, опираясь на покорёженный посох, пошел в ее сторону. Медленно, немного качаясь, как подвыпивший гном. – Я очень рад вас видеть, – подслеповатые глаза внимательно оглядывали смутившуюся девушку.

Когда древний эльф подошел, Бёрк поняла, что над его головой кружились вовсе не мухи. Вокруг острого капюшона порхали крошечные низшие феи – существа с телом вроде эльфийского, но с крыльями, как у стрекоз. Феи мягко светились, и с их тонких крыльев на старика сыпалась светящаяся пыль. Бёрк рассмотрела на красивых эльфийских лицах непропорционально большие глаза, тонкие и почти незаметные носики и широкие рты. В сказках говорится, что они могут ворожить, имеют дрянной характер и способны на пакости.