Книга Бёрк 2. Оборотни сторожевых крепостей, страница 106 – Ли Литвиненко

Перед самим праздником Евлалии стало хуже, её постоянный кашель усилился, а в мокроте появилась кровь. Он стала еще бледнее и пару раз теряла сознание. Своим состоянием Лали сильно всех напугала. Вызванный доктор – пожилой и сухонький тролль, хороший знакомый Варди, – поняв, что перед ним человек, удивления не выказал и в чужие дела не полез. После осмотра он озвучил то, о чем все давно уже догадались: болотная чахотка. Выписав много дорогих лекарств, он честно предупредил: от них будет небольшое улучшение, не больше. Чуда не случится. Лали доживает свой последний год в этом бренном мире. Останься несчастная на болотах, скончалась бы еще осенью. Только хорошее питание, теплый дом и свежий воздух продлевали её жизнь.

Берта, как старшая, вызвалась провести ночь Обновления с подругой. Когда вечером все собрались у постели Лали, Берта строго велела всем веселиться и не думать о них.

— Мы будем пить горячий чай, есть торт и смотреть, как вы, дурочки, мерзнете на ветру, – улыбаясь, заявила она.

Постель больной пододвинули ближе к окну, из которого открывался чудесный вид на залитую огнями площадь.

— Все равно вам нужна компенсация, – решила Бёрк.

— Может, что-то из особенных подарков? – предложила Лучана.

— Принеси мне игрушку с королевской елки, – попросила у Бёрк, бледная девушка, лежавшая в постели. Она была такая невесомая, что походила на призрака.

— Я принесу самую красивую, – пообещала оборотница.

— И прядь волос твоего эльфа? – чуть радостней спросила Лали.

— О! Эта задача посложнее… – Бёрк была уверена, что Рэдариэл скорее откажется от наследства, чем позволит что-то от себя отрезать. – Но раз ты этого хочешь, я сделаю. И знаешь что? – Бёрк взяла с туалетного столика ножницы и сунула себе в карман. – Я постараюсь принести тебе локоны всех встреченных мной эльфов.

Если бы в этот момент придворные эльфы увидели ее улыбку, то немедленно бы аннулировали ее приглашение на бал.

В дверь лавки постучали.

— Это он, – вздохнула Бёрк.

Сердце в ее груди запрыгало – непонятно, от предвкушения или страха.

За дверью действительно оказался эльф. Рэдариэл выглядел обычно. Простой черный плащ и костюм, которые Бёрк она видела на нем неоднократно. Странно, ей казалось, что он нарядится как… принц?

— Добрый вечер, – кивнул Рэдариэл. – Поздравляю всех с праздником! – В ответ его поздравили нестройным хором. – Это вам, – эльф вручил хозяину лавки большую бутыль, обвязанную мишурой. – Эльфийский ликер. Очень крепкий.

— Спасибо. – Тролль радостно разгладил усы. Кажется, эльф начинал ему нравиться.

— А это, – Рэдариэл щелкнул пяльцами, и перед каждой девушкой в воздухе зависла коробочка, обвязанная блестящей лентой, – вам.

Комната наполнилась радостными визгами.

— Тебе подарок чуть позже, – сказал Рэдариэл, посмотрев на Бёрк.

— Спасибо, не стоило. Я и не ждала. – Бёрк покраснела, что случалось крайне редко.

Оборотнице было стыдно, потому что ответного презента она не приготовила. Как выкручиваться из такой щекотливой ситуации, ей было непонятно.

— А мне? – Эльфа нагло дернули за рукав.

— Конечно же, Сфенос.

Еще один щелчок пальцев – и перед ребенком возникла цепочка с круглым кулоном. Серебро тонкой работы. Цепь, словно живая, проплыла по воздуху и защёлкнулась на шее малыша. Явно не впечатлённый таким подарком Сфен взглянул в зеркало и громко хмыкнул. На лице маленького оборотня так и читалось: что за девчачья ерунда? Некультурно развернувшись к гостю спиной, Сфенос собрался гордо уйти.