Книга За гранью возможного, страница 70 – Керстин Гир

Гиацинт ободряюще улыбнулся:

— Да не волнуйся, твои мама с папой ближайшие несколько часов будут крепко спать, это я тебе обещаю. Кошку я уже выпустил, кстати.

«Бедные мои родители! Гиацинт уже второй раз одурманивает их неизвестно чем».

— Ну сколько можно? – Я вздохнул и потянулся за костылями.

— Ты сегодня опять ворчливый, как тёмный эльф, – отозвался Гиацинт.

Тёмные эльфы были источником многих поговорок и пословиц обитателей Грани. Мне уже довелось услышать довольно много вариантов: например, если кому-то не везло, о нём говорили, что он «вытащил карту тёмного эльфа», «в логово тёмного эльфа» надо входить смело, а ещё «тёмный эльф не приходит один».

— Интересно, как они выглядят, эти твои тёмные эльфы? – Проходя мимо родительской спальни, я услышал, как мама похрапывает в унисон с отцом. Я надеялся, что им хотя бы снится что-нибудь приятное. По крайней мере, теперь можно было без зазрения совести стучать костылями, спускаясь по лестнице.

— Тёмные эльфы похожи на нас с тобой, – с готовностью ответил Гиацинт, – но на руках и на ногах у них по шесть пальцев.

«Значит, те странные личности, которых я встретил в Городе Теней, были тёмными эльфами».

— А ещё у них глаза словно аметисты, насыщенного фиолетового цвета, – подтвердил мою догадку Гиацинт. – Они могут видеть даже в кромешной темноте. – Он открыл входную дверь и наклонился, чтобы погладить сидевшую на коврике Ромашку. – Здесь, на Земле, тёмных эльфов почти не встретишь, да и на Грани они тоже не в почёте, их всегда угнетали и эксплуатировали аркадийцы, и силы воображения у них почти нет. На Грани они живут на территории, которую мы называем Городом Теней. В основном эти эльфы зарабатывают на жизнь торговлей запрещёнными товарами и незаконными услугами. В Городе Теней можно купить то, чего нельзя достать нигде, будь то ядерные боеголовки, наёмные убийцы, формулы для вызова демонов или редкие животные и предметы искусства – за хорошие деньги тёмные эльфы могут достать практически всё. К сожалению, они могут подсунуть и подделку. Очень немногим из них удаётся вести нормальную жизнь среднего класса. Личности вроде Фрея любят утверждать, что тёмные эльфы – настоящее зло, как химеры или вампиры, но это чепуха. Тем не менее их стоит опасаться и обходить стороной. Хотя бы до тех пор, пока твоя сила воображения не окрепнет окончательно.

— Ясное дело.

Я захлопнул за нами дверь и повернул ключ в замочной скважине. Меня так и подмывало рассказать Гиацинту о своих успехах в воображении, о том, какой отличный мостик из плитки я соорудил в тумане-дурмане.

«Он бы точно восхитился».

Ромашка немного проводила нас по дорожке, а затем скрылась под кустом.

«Наверное, погналась за мышью, чтобы потом притащить её тушку к дому и аккуратно разложить на половике перед входной дверью. Или спрятать в папины садовые ботинки».

Выйдя на улицу, я по привычке поглядел через дорогу на дом Матильды.

«Может быть, она тоже не спит?»

В её окне под крышей было темно, хотя мне вдруг показалось, что я различил слабый свет, будто она включила мобильный телефон или планшет.

— Значит, у Северина было прозвище Топор-убийца? – размышлял я вслух. – Вот что такое настоящая токсичная маскулинность!

— Что? – Гиацинт проследил за моим взглядом. – Ах, вот оно что. Дело в Матильде. Понимаю.