Книга Скорбь Стража, страница 47 – Мария Токарева

— Помню, – выдохнул Митрий, и образы прошлого мучили сильнее, чем ожоги от черных линий.

— Не спас последнего ученика. Или не ученика, а живое оружие, м, Митрий? – Раат оскалил клыки в подобии улыбки. – Это ведь потом ты придумал, будто искал учеников своей секты, а не добровольцев для опытов. Ты не пришел за ним, пока мы с Нирашем пытали его.

Митрий содрогнулся, попытался отвести взгляд, но черные линии жестко удерживали его голову.

— Да, пытали, – с трудом признал он и сурово продолжил: – Но Эльф ничего не сказал. Не выдал секрет, кто тебя убьет, Раат. Возможно, это буду я. Как знать.

— Ты тоже не знаешь? – Раат печально склонил голову, поправляя белый воротник кимоно.

— Нет, – прошипел Митрий.

— О, как интересно! – Раат рассмеялся, и его смех был похож на лязг цепей. – А я-то думал, если как следует надавить на тебя, то узнаю тайну. Впрочем, две тысячи лет назад это меня еще интересовало. А сейчас… Пф! Контроль над жизнью – это игра случайностей. Ты думаешь, что ведешь в танце, но ведет судьба.

Он спустился к трону, оставляя Митрия висеть в паутине тьмы, в тисках его собственных мыслей и воспоминаний. Слова Раата вязли в воздухе, странные и неоспоримые, как приговор.

И так Митрий провел бесконечно долгую ночь.

Утро в Бенааме не приносило света в привычном понимании: багровое небо лишь слегка меняло оттенок, становясь чуть менее ярким, словно разбавленная дождем кровь.

— Хватит прохлаждаться, раб! – возвестили с первыми алыми лучами мерзкие стражники, подчиненные Лорда Нираша.

Магия спустила с потолка. Грубые руки схватили связанного Митрия за плечи, заставляя склонить голову.

— Куда вы меня тащите?! – воскликнул он. В иных обстоятельствах он бы с легкостью раскидал этих ничтожных существ, но его, точно гвозди, пронизывали и отравляли черные линии.

— В шахты! Распоряжение Лорда Нираша!

Сам Лорд не удостоил пленника визитом – лишь отдал приказ. Вскоре Митрий, все еще ослабленный и покрытый незаживающими ранами, оказался закованным в кандалы на краю гигантского котлована. Его с завязанными глазами и под охраной доставили через портал, а потом он узрел нечто: глубоко внизу, на дне воронки, копошились десятки фигур – люди, светлые эльфы. И эльфы-вампиры – очевидно, жертвы режима асуров.

Гигантские проходческие щиты и буры с ревом вгрызались в почву. Ковши огромных экскаваторов, словно челюсти чудовищ, поднимали и выплевывали тонны черной породы.

— Что… Что это? – хрипло спросил Митрий у одного из надсмотрщиков, вампира с пустыми глазами. Тот равнодушно ткнул плетью из черных линий в сторону шахт:

— Бункер. На случай пришествия Разрушителя Вселенной. За работу! Лорд Нираш дал тебе шанс послужить полезному делу!

Слова повисли в воздухе, странные и зловещие. Асуры готовились к пришествию зла. Они боялись!

Казалось, возводили подземное царство, колоссальное убежище, выгрызаемое из самой плоти мира. И его, Митрия, бывшего правителя семарглов, создателя Стражей, бросили в эту адскую яму. Но самое жуткое открытие ждало его впереди: когда его столкнули, спустив на, казалось, бесконечном лифте, он почувствовал знакомое отравляющее присутствие чужеродной магии. Стены котлована, каменные пол и потолок – все оказалось густо опутано черными линиями. И из энергии страданий всех рабов ткалось сердце этого места. Это был не бункер, а ритуальный комплекс, гигантский конденсатор и усилитель тьмы.