Книга Пенрик и Дездемона. Книга 2, страница 213 – Лоис МакМастер Буджолд

— Тотч. – Клерк приветственно махнул пирату, которого Пен счел старшим помощником. – Это весь ваш улов? Фалун в порту. Он будет разочарован.

— Да, я видел его галеру. – Тотч окинул взглядом своих потрепанных пленников. – Эти в основном на выкуп. Мы добыли еще два корабля, они подойдут позже, и на них полно крепких мужчин. С первым мы разделились неделю назад, во время шторма. Второй… должен быть здесь. Скоро.

Пену послышалась неуверенность в его голосе.

— Что ж, начнем. – Клерк, сельский выговор которого отлично сочетался с бородой, жестом велел Пену и его спутницам приблизиться.

Пен подчинился, не дожидаясь тычка дубинкой.

Клерк занес перо над бумагой.

— Имя?

— Пенрик кин Юральд.

Клерк замешкался, и Пен услужливо произнес свое имя по буквам. Он хотел, чтобы его узнали, если весть действительно дойдет до Орбаса.

— Возраст?

— Тридцать два.

Клерк фыркнул.

— Хорошая попытка, но это не поможет, если кто-то захочет тебя купить, Голубоглазый. Сколько тебе лет по правде?

— Тридцать два, – терпеливо повторил Пен. – Многим людям я кажусь моложе. – И пусть так оно и будет.

Клерк покачал головой и записал: «Двадцать два». Пен не стал спорить.

— Семья?

— Как таковой нет. Родители умерли некоторое время назад. В кантонах.

Последняя часть целиком и полностью соответствовала действительности. Разумеется, этот вопрос был нужен для того, чтобы оценить сумму выкупа, которую удастся выманить у родственников, а потому многие пленники лгали. Как и сам Пенрик.

— Ага. – Клерк довольно сморщил губы, получив объяснение странному имени и цвету кожи Пена. – Профессия?

— Писец. Я работаю на курию архисвятого Орбаса, в Вилноке. – В некотором смысле – правда. – Я попрошу курию заплатить выкуп. За меня и моих племянниц. – Он опустил руки на плечи девочек, которые не говорили по-адриакски и встревоженно прижались к нему. Пен надеялся, что это придаст его словам убедительности. – Не разделяйте нас. Выкуп покроет всех троих.

— Это решать не мне. Хотя, думаю, курии Орбаса будет намного дешевле нанять нового клерка.

— Я очень хорошо выполняю свою работу.

— Как бы там ни было. А эти две? – Клерк с вялым подозрением оглядел девочек, которые ничуть не походили на Пена.

— Ленчия и Сьюка Корва. – Услышав свои имена, сестры подняли головы. – Дочери моей покойной сводной сестры. – Они с умершей проституткой были детьми белого бога, а значит, родичами по вере. – Семья очень долго ничего о ней не знала, а потом мы получили вести о ее смерти в Джоконе. Я только что нашел ее девочек. Они не говорят по-адриакски.

— Значит, с Джоконы, да? – Клерк вскинул брови. – Ты говоришь на рокнарийском?

— Немного.

Довольный клерк сделал пометку.

— Еще на каком-нибудь?

— Ну, разумеется, на вельдском. Это родной язык моей матери.

Пен осознавал, что, сам того не желая, поднимает свою цену, но, раскрыв настоящее место своего рождения, ничего не мог с этим поделать. Грамотных переводчиков очень ценили, как рабов, так и свободных, а значит, о прочих его умениях лучше было умолчать.

— Правда? – Наверное, он очень красноречив. – Я бы принял тебя за мальчика для постельных утех из Лоди. Или для постельных утех в Лоди. Но чтобы работать в Орбасе, ты должен говорить и писать на седонийском.

— Ну… да, на нем тоже.

Еще одна пометка.