Книга Пенрик и Дездемона. Книга 2, страница 181 – Лоис МакМастер Буджолд

Никис и Идрена воспользовались шансом умыться и поесть, а потом, привычные к жизни в армейском обозе, упаковали свои скромные пожитки так, чтобы их можно было легко унести, когда поступит приказ. Теперь следовало поспать, чтобы компенсировать беспокойную ночь.

Идрена с интересом оглядела медицинский саквояж Пена.

— Это выглядит хорошо продуманным. Я могу поверить, что он действительно целитель.

— Во всем, кроме последней клятвы. И ты роешься в чужих вещах, мама.

— Разумеется. – Идрена подняла откопанные на дне саквояжа косы Пена, разглядывая их с меньшим сарказмом, чем прежде Боша. – И настоящий храмовый чародей. Не дикий. Дикий чародей – большой риск. В этом Храм, вероятно, прав. Так значит, говоришь, вы встречаетесь?

— Он говорит, что добивается моего расположения. Я не говорила, что добиваюсь его. – Она забрала из руки матери косы и вернула на место.

— Я думала, что ты хочешь снова выйти замуж. Ведь поэтому Аделис пригласил тебя в Патос? Чтобы познакомить с подходящими кандидатами? По крайней мере, так вы оба мне сказали.

— Да, но все мужчины, с которыми он меня познакомил, были армейскими офицерами. Я не собираюсь вновь вставать на этот путь.

— Ты говорила об этом Аделису?

— Не… совсем. Я не хотела его разочаровывать. Он пытался помочь.

— А кроме того, ты получила поездку в Патос, – насмешливо сказала Идрена. Она уселась на край кровати и похлопала рядом с собой, приглашая Никис присоединиться.

Грустно пожав плечами, Никис подчинилась.

— Я этого не говорила.

— Но это правда?

— Да, – признала Никис. – Хотя после того, как Аделиса ослепили, у меня появились другие причины радоваться, что я там.

— Да… – протянула Идрена. Ее насмешливость сменилась задумчивостью. – Пусть это и ужасно, но я рада, что ты была рядом. Полагаю, без тебя ему пришлось бы намного хуже. Что ж, в твоем Пенрике определенно нет ничего военного. Он просил тебя выйти за него?

— Да.

— И ты отказалась? Почему? В его характере есть скрытый изъян?

— Не… не скрытый. Просто все сложно. Герцог Адрии только одолжил его, а на самом деле он подчиняется архисвятому. Либо ему придется потрудиться, чтобы обойти храмовые клятвы, либо мне придется последовать за ним в Адрию. Но я не хочу ехать в Адрию, пусть он и обещает, что научит меня языку.

— О. Да. Разумеется, он должен знать адриакский. Но ты говоришь, он родом не оттуда?

— Нет, он из кантонов, из какого-то неведомого городка в горах. Но он учился в Вельде. Он говорит на вельдском, адриакском, седонийском, дартакийском, ибранском, рокнарийском и не знаю на каком еще языке. Он известный ученый.

Идрена обдумала все это.

— Мне самой довелось постранствовать сперва вслед за своим отцом, а потом и за твоим. Армия – не самый хороший дом. И мне бы не хотелось переезжать в Орбас лишь для того, чтобы ты сбежала в Адрию.

— Судя по его предложению, Пенрик хочет, чтобы я жила в воздухе, как птичка.

— Я бы сказала, что так мыслят холостяки. Что ж, решение простое. Попроси его остаться ради тебя в Орбасе и подарить тебе на свадьбу дом. Если он не захочет или не сможет, нежно распрощайся с ним.

— Мама! Я не собираюсь продаваться мужчине!

— Но ты и не должна недооценивать себя, – сухо ответила ее мать. – И если тебе не нравится такая сделка, так, может, не о чем и переживать?