Книга Хозяйка северных земель, страница 17 – Натали Эмбер

— Нет, – мотаю головой.

— Значит, не скажешь? – спрашивает он.

— Это пройдёт, – отвечаю упрямо. – Я справлюсь.

Он смотрит на меня, раздумывая, потом отступает в сторону.

Прохожу мимо, чувствуя его тяжёлый взгляд между лопаток.

Вернувшись в комнату, закрываю за собой дверь и на секунду прислоняюсь к ней. Слабость накатывает волной, ноги подкашиваются, но я заставляю себя идти к столу.

Заливаю травы горячей водой. От кружки тут же поднимается густой пар, пряный запах щекочет нос. Выжидаю десять минут и медленно пью, чувствуя, как по телу разливается тепло.

Если это не поможет, я долго не протяну.

Подхожу к Эрику. Склоняюсь и прикладываю пальцы к его шее, туда, где пульс ощущается лучше всего. Сердце бьётся ровно, медленно. Я ловлю себя на том, что каждый раз задерживаю дыхание, будто боюсь спугнуть его.

Сажусь рядом с его постелью, кормлю с ложки, осторожно, чтобы не причинить боль. Он глотает медленно, с усилием. Иногда его тело вздрагивает от боли, и тогда я вздрагиваю вместе с ним.

— Потерпи немного, – бормочу, меняя повязку, – Ещё чуть-чуть.

Когда Эрик засыпает, пытаюсь снова прийти в себя. Опускаюсь на пол, обхватив кружку двумя руками. Делаю глоток отвара, но он уже не помогает. Голова тяжёлая, веки налиты свинцом. Меня клонит в сон. Может быть, он поможет восстановить силы.

В этот момент дверь распахивается без стука.

Я вздрагиваю, кружка едва не выскальзывает из рук. Сердце ухает куда-то вниз. Я с трудом поднимаюсь, опираясь о край кровати.

В комнату входят Харвальд и Беорн. От них тянет холодом и угрозой. Беорн ухмыляется, как хищник, уверенный в добыче.

— Я говорил, что пришлая больна, – торжествующе заявляет он. – Здесь ей не место.

Харвальд смотрит на меня исподлобья.

— Как это понимать? – медленно произносит он. – Ты обещала, что вылечишь моего сына. А заболела сама.

— Но я же… – начинаю я, но Беорн не даёт договорить.

— Она солгала, – тянет он с наслаждением. – Где это видано, чтобы рабыня жила под одной крышей с ярлом и ела его хлеб?

Слова бьют сильнее, чем пощёчина. Пячусь назад, пока не упираюсь спиной в кровать. Я пытаюсь найти взглядом поддержку, но Эрик крепко спит и не слышит наш разговор. Может быть, это и к лучшему.

— Харвальд, отдай пришлую мне, – скалится Беорн, – Я научу её почитать ярлов.

Мне становится по-настоящему страшно. По спине пробегает холодок.

— Простите, я сделаю всё, что могу, – слова путаются, голос срывается.

Молчание длится всего мгновение.

— Колдуй, ведьма, – бросает Харвальд, разворачиваясь к выходу. – Иначе отправишься к Беорну.

Он больше не смотрит в мою сторону.

Беорн задерживается на секунду дольше. Его взгляд медленно скользит по мне с головы до ног. Затем он выходит вслед за конунгом.

Дверь хлопает так громко, что у меня звенит в ушах.

Я медленно сползаю на пол рядом с кроватью Эрика. Меня трясёт от осознания, что я сама загнала себя в ловушку. По щекам катятся крупные слёзы, и я даже не пытаюсь их остановить.

— Вот к чему привела твоя ложь, Арина, – шепчу сама себе.

Если Харвальд узнает, что я не ведьма, он меня не пощадит...

Эрик сын Харвальда

Просыпаюсь резко, словно кто-то толкнул меня в бок. По привычке хватаюсь за нож, но его нет на месте. С запозданием осознаю, что я всё ещё в своей комнате. Мрачный свет из окна, падает на стены, освещает висящие на них щит и меч.