Книга Наследница забытого рода. Магическая академия Осьмира, страница 32 – Алена Снежина

Я сжал кулак, намертво фиксируя багровую нить следа на своём внутреннем магическом компасе. Дамиан думает, что перехитрил светлого мага. Дамиан думает, что Каэлен – лишь цепной пёс закона, не способный переступить черту.

Что ж. Пришло время спустить пса с цепи.

Я развернулся и зашагал в темноту коридора, направляясь к секретным ярусам подземелий Академии. Туда, где под десятками замков пылились артефакты, запрещённые к использованию тысячу лет назад. Я собирался перевернуть этот континент вверх дном, но я вырвать Элину из их рук. Живой.

Глава 17

Последние искры моей магии развеяли морок, и уютные деревянные стены «безопасного убежища» пошли рябью, осыпаясь серым пеплом. Тёплый свет очага дрогнул и погас, уступая место промозглому полумраку.

Мир вокруг меня обнажил своё истинное лицо. Вместо школы для одарённых магов, которую он мне так старательно рисовал, передо мной предстал голый, изрезанный рунами камень древней цитадели. С низкого потолка капала ледяная вода, а в нос ударил удушливый, тошнотворный запах сырости, плесени и застарелой крови.

Я обернулась, чувствуя, как леденеет всё внутри. Дамиан стоял в нескольких шагах от меня. Куда только делась его мягкая, ободряющая улыбка? Маска заботливого старшего брата треснула и сползла.

Он замер, обводя взглядом разрушенную иллюзию. Понял, что прокололся.

— Зачем надо было всё усложнять? Я дал тебе красивую сказку. Дал цель, благородную миссию, в которую ты так отчаянно хотела поверить, – голос брата лишился бархатистых ноток, став жёстким и сухим.

Он медленно стряхнул с рукава невидимую пылинку.

— Сказку? – я отступила на шаг. – Ты думал, я так легко поверю в твои рассказы о добрых магах, которых притесняют? После всех смертей и нападений.

Его лицо исказила лёгкая гримаса раздражения. Он шагнул ко мне, и воздух вокруг него сгустился, дыша тяжёлой, подавляющей силой тёмного мага.

— Оставь мораль для покорных цепных псов вроде твоего драгоценного ректора, – холодно отрезал он, и от упоминания Каэлена у меня больно кольнуло в груди. – Раз уж ты такая проницательная и разрушила иллюзию, то давай говорить без сантиментов. Знай одно: ты мне нужна, сестрёнка. В тебе скрыт колоссальный потенциал магии крови, чистая искра, способная завершить мой ритуал.

— Я не стану твоим оружием, – твёрдо сказала я, хотя внутри всё дрожало от страха.

— А у тебя нет выбора, – Дамиан усмехнулся. – Я вытащил тебя оттуда не для того, чтобы играть в крепкую семью. Правила просты: либо ты встаёшь рядом со мной по своей воле и помогаешь мне... либо я просто выпью тебя. Я заберу твою силу сам, до последней капли. Это будет мучительно больно, Элина. И после этого от тебя останется лишь пустая, безжизненная оболочка. Выбирай.

Сердце отчаянно забилось в груди от страха. Я была одна против всех магов крови. Перед мысленным взором вспыхнули лица Марты, Ли, Сомы, заносчивого Алистера... Они не побоялись встать за меня насмерть. Каэлен ринулся в бой, пытаясь защитить меня. Я не могла предать их. А это значило, что мне скоро придёт конец. Я не боялась смерти. Страшнее всего для меня были пытки.

— Я лучше сдохну, чем позволю тебе использовать мою магию ради этого кошмара, – чеканя каждое слово, процедила я, концентрируя в ладонях последние крохи тепла, готовая защищаться до конца.