Книга Не дёргайся, граф! Снимаю!, страница 108 – Светлана Томская

Выждав несколько секунд, Марфа потянула верёвку ещё раз.

С тем же результатом.

— Может, в лавку пошёл, — предположила няня. — За продуктами или ещё по какой надобности. Тут недалеко, за углом. Архип — надёжный человек, надолго дом без присмотра не оставит.

— Погоди.

Я прислушалась. Ошибиться было невозможно: где-то кололи дрова.

— А задний двор есть? Дом обойти можно?

— Есть. Вон там калитка.

Мы завернули за угол и уткнулись в деревянный забор, начинавшийся прямо от стены дома. Тут же была и калитка — крепкая на вид. Марфа просунула руку в щель между досками забора и сдвинула засов.

Да уж, безопасность на высшем уровне: заходите, гости дорогие, даже если хозяев нет.

За домом открылся небольшой двор, очищенный от снега. На небольшом расстоянии от здания — сарай, тут же под навесом поленница. И мужик с топором, который с хэканьем превращал брёвна в полешки. Первое, что бросилось в глаза, — вместо одной ноги ниже колена у него была деревяшка. Но с топором он при этом управлялся играючи.

— Архип, — окликнула Марфа.

Мужик обернулся. Замер на мгновение. Затем с маху воткнул топор в колоду и поклонился.

— Барышня, Катерина Павловна, да неужто вы?

Я смутилась.

— Здравствуй, Архип.

Неловко обращаться к человеку, который много старше на ты, но вылетело само, будто снова Катя подсказала.

— Вот пришла посмотреть, как тут дела в доме.

— А я уж и не чаял, что вы вернётесь. Варвара Петровна в начале зимы приходила с купцом, всё ему тут показывала. Я уж решил, что ваш дядя дом на продажу выставил.

У меня аж «в зобу дыханье спёрло» от тётиной наглости.

— Без моего ведома этот дом продать никто не посмеет, Архип, — твёрдо сказала я. — А я его продавать не собираюсь.

— Хорошо бы, а то купец так глянул на меня, что я понял: погонит со двора. А мне теперь куда?

— Семьи нет?

— Совсем никого. Родительский дом в деревне погорел, когда я ещё на Кавказе воевал. Если б Павел Александрович меня сюда не забрал за домом присматривать… Ох, да что это я разболтался. Вам всё это ведомо. Проходите, Катерина Павловна, в дом. Задняя дверь открыта. А я сейчас тут доколю немного. Дровишек надо подбросить. А так дом протоплен. Всё цело, как при вашем батюшке. Я и пыль старался вытирать, и полы мыть, хоть и нечасто. Одному сложно.

Ещё бы несложно ему было с одной ногой по полу ползать. Я уже видела, как моют полы в дядином доме. Швабра? Нет, не видели.

Мы с Марфой поднялись по ступенькам на заднее крыльцо. Я потянула за железную скобу, и мы оказались внутри.

Пришлось постоять немного, пока глаза привыкали к полумраку, затем мы прошли вперёд и оказались в прихожей.

Марфа поставила корзинку на стул и повела меня по коридору.

— Здесь кабинет Павла Александровича.

Я заглянула. Мебель под серыми чехлами, шторы плотно задёрнуты. Вдоль стен стеллажи с книгами. Книг было так много, что у меня дыхание перехватило. Теперь в мире, где нет интернета, я смогу больше читать. И библиотека, оставшаяся после Катиного отца, — настоящее сокровище. Появилось желание прикоснуться к книгам, но что-то смутило. У этих книг когда-то был хозяин. И его отсутствие неожиданно отозвалось горечью. Для сохранившейся во мне частички Кати увидеть отцовский кабинет было испытанием. Может, поэтому она здесь и не бывала весь этот год?