Книга Ветер с Северного моря, страница 39 – Анна Морион

— Вы здесь для того, чтобы оповестить, что свадьба отменяется, и что нам с отцом нужно сегодня же поехать домой? – грустно сказала Хелен, не смея смотреть в красивое, мужественное лицо мистера Нордстранда, которого она еще недавно унижала и оскорбляла перед Вивиан.

— Нет, мисс. Свадьба будет завтра в полдень, как и запланировано, – спокойным тоном ответил ее жених.

— Как? – Хелен все же подняла на него взгляд. – Разве Вивиан не передала вам нашу с ней короткую беседу?

— Ее Сиятельство вернулась в дом в плохом расположении духа, но она ни словом не обмолвилась о вашем разговоре. – Он мягко улыбнулся. – Но, как я понимаю, речь шла обо мне, не так ли?

— Я… – Хелен прикусила губу, стараясь подобрать нужные слова. – Я очень обидела ее. Она мне очень дорога, сэр, но после того, что я сказала ей… Как я оскорбила ее благородные намерения и заботу обо мне… И после того, что я сказала о нашем браке с вами… – Хелен запнулась: ее глаза были ослеплены слезами, и она боялась, что вот-вот расплачется в присутствии своего жениха. – Она больше никогда не заговорит со мной, сэр! И это моя вина! – громко прошептала она и поспешно смахнула побежавшую по щеке слезу.

— Ее Сиятельство обязательно оттает. Она дорожит вами, мисс. В своих письмах она писала о вас с такой любовью, что я тотчас понял, что обижать вас мне не следует, иначе она без предупреждения появится в этом доме и застрелит меня из лука.

Хелен невольно улыбнулась: как странно! Этот мужчина владеет чувством юмора? Возможно, все не так страшно, как она себе придумала? Да, он буржуа, но все же… Он стоит здесь и утешает ее. Значит ли это, что он обладает тонкой душой и умеет сочувствовать? Он женится на ней ради своей выгоды, но, вдруг Вивиан сказала правду, и этот красивый норвежец станет ей хорошим мужем?

— Мистер Нордстранд, – тихо, но решительно сказала Хелен, поднимаясь со скамьи. – Я задам вам этот вопрос в последний раз и не задам его больше никогда: вы все еще желаете жениться на мне? После того, как я оскорбила вас в холле моей холодностью? После того, как я до слез обидела вашу дорогую подругу герцогиню Найтингейл?

— Да, мисс Валент. Наша свадьба обязательно состоится. Завтра. Вы не кажетесь мне подарком Судьбы, но за супругу сойдете. К тому же, у меня нет времени на поиск новой спутницы жизни, – ответил мистер Норсдстранд, не щадя ее чувств.

Хелен была оскорблена его словами, но понимала, что сама вызвала в нем эту холодность: он встретил ее радушно, и был рад ее приезду, а она в первый же час своего присутствия в этом доме обидела и его, и их общую подругу. Она повела себя очень некрасиво. Ее обвинения в адрес Вивиан были бессмысленны и жестоки. Но он все равно женится на ней, несмотря на все, что она успела натворить.

«За супругу сойдете» – какие обидные, умаляющее значение слова!

Но Хелен промолчала, зная, что у него есть право на это замечание. Она подошла к мистеру Нордстранду и тихо, смотря в его глаза, сказала:

— Я буду вам хорошей женой, сэр. Вы не пожалеете, что женились на мне.

Он спокойно улыбнулся.

— Я знаю, мисс. Но позвольте мне отвести вас к вашему отцу – он ужасно волнуется вашему долгому отсутствию. К тому же вам нужно отдохнуть после долгой дороги. – Он подставил Хелен свой локоть, и в этот раз у нее не было выбора, кроме как принять его.