Книга Вечная вдова, страница 70 – Анна Морион

Что сказать, как часто родители дочерей предпочитали, чтобы они оставались невеждами! Ведь родители леди Тьюри ничем не отличались от Сеймуров, и Бригида обладала крайне скудными знаниями и владела лишь двумя языками: английским и латинским. Играть на музыкальных инструментах Бригиду не научили, петь тоже, и единственным, чем она могла насладить окружающих, были ее грациозные движения в танце и яркая, прекрасная внешность. Именно на внешность дочери и понадеялись в свое время Гизы: зачем учить ее премудростям, если она так красива?

«И чем только я удерживаю рядом со мной Альенору? Она умна, поет, танцует, играет на арфе… Она свободно говорит на четырех языках! Ее отец дал ей то же образование, что получил ее брат, а я… «Глупая провинциалка», правильно обо мне так говорят» – невольно подумала Бригида, вдруг узнав в кроткой мисс Сеймур саму себя. Когда Бригида находилась при дворе, девушки общались крайне редко, но Джейн всегда приветливо улыбалась леди Тьюри и получала в ответ такую же приветливую улыбку. Джейн была первой, кто высказал Бригиде свои соболезнования после гибели Вильяма, и Бригида высоко ценила ее кроткое дружелюбие. При дворе мисс Сеймур была незаметной тенью, зато ее братья, приближенные короля, ходили в блеске королевской милости.

Приветливо поздоровавшись с Джейн, Бригида честно призналась ей в своем намерении провести время со своими детьми, но та улыбнулась и сказала, что желает лишь вместе пройтись до другого конца замка.

— Значит, нам по пути, – согласилась Бригида.

Девушки направились вперед.

— Должно быть, вы уже получили много похвал насчет вашего великолепного приема, леди Тьюри, – тепло промолвила Джейн. – Но, скажите, как вы успеваете следить за порядком в таком большом замке?

— Став женой, мисс Сеймур, вы сами все поймете, – с улыбкой ответила на это Бригида. – Быть хозяйкой большого замка нелегко, но у меня имеются верные помощники. К тому же все это будет принадлежать моему сыну, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы, когда он получил свое наследство, этот замок достался ему в наилучшем состоянии.

— Увы, леди Тьюри, я не питаю иллюзий о том, что когда-нибудь стану чьей-либо женой и чьей-либо матерью, – спокойно сказала Джейн. – А если кто-то все же женится на мне, то причиной этому браку буду не я, а мое приданое.

— Милая Джейн, я уверена, что однажды вы станете супругой достойного мужчины и матерью прекрасных детей, – попыталась поддержать ее Бригида.

— Я… Я не питаю иллюзий, но, как каждая женщина, надеюсь… Я мечтаю быть любимой, – тихо сказала Джейн, и на ее лице отразилась грусть, словно она уже давно смирилась со своим положением и не верила в то, что кто-то полюбит ее не за приданое, а за то, кем она является.

Не зная, что сказать, Бригида протянула ладонь и крепко сжала ладонь мисс Сеймур. Та улыбнулась и сжала ладонь леди Тьюри в ответ.

— Господь знает, какую судьбу дать каждой смертной женщине. Моя судьба – служить и подчиняться, и я делаю это с радостью и миром в душе, – после недолгого молчания промолвила мисс Сеймур. – Но, леди Тьюри, знаете ли вы о том, что стало с мисс Мэлори?

Бригида утонула в воспоминаниях: в день гибели Вильяма, после того, как тело ее мужа вытащили из ледяного озера, посиневшего и мертвого, Бригиду охватила истерика. Она бросилась на колени перед королем и королевой и, рыдая, умоляла их отпустить ее со двора, позволить ей вернуться к своим детям. И ей не отказали: даже король был неприятно изумлен такой бессмысленной смертью своего молодого приближенного и не мог более удерживать его молодую вдову рядом с собой. На следующий же день Бригида, слуги и погибший Вильям тронулись в путь к Лейккаслу, в котором ждал их возращения лорд Тьюри…