Книга Смерть в бриллиантах, страница 35 – Си Джей Беннет

— Кто-нибудь еще что-то видел? – поинтересовался конструктор ракет.

— Полиция перетоптала все газоны в поисках улик, – сказала Дебора. – Можете себе представить, Грегори был не в восторге. Если бы кто-то действительно пролез в сад, он мог бы, полагаю, убежать по узкому боковому проходу. Я спрашивала Майка, нашего шофера, он живет на Крессуэлл-Плейс…

— Ваш шофер живет здесь? – спросила жена медиамагната. – Практически по соседству?

— Через пять домов от нас.

Дебора и Пол были одними из немногих жителей Болтона, кто еще мог себе позволить содержать отдельный дом для прислуги.

— Он же должен что-то знать? – со своим очаровательным калифорнийским акцентом спросила Кэрол. – Может, он видел, как они заходили? Или выходили? Разговаривали с подельниками? Такое прекрасное слово, не правда ли? Подельники. Передает суть.

— Майк ничего не видел. В ту ночь не видел. Но… – Дебора понизила голос, и гости наклонились ближе. – Он кое-что слышал. О других парах. Которые входили в тот самый дом. В другие ночи.

— В дом декана?

— Именно. Они выглядели очень респектабельно, – добавила она, подчеркнув последнее слово. – Хорошо одеты, мужчины – в бабочках, женщины – в мехах. Они приезжали на такси и сразу юркали за дверь.

— Не может быть!

— Еще как может. У него надежные источники. Майк он такой, разговорит любого. Просто кладезь знаний. Никогда не болтайте лишнего в машине, вот чему я от него научилась. Шоферы молчат, но слышат все.

— Значит, дом декана служил… борделем? – спросил спутник Кэрол, известный охотник, косясь на королеву. Той было ужасно жаль бедного Клемента Мортона, но прерывать разговор она не хотела.

— Боюсь даже подумать, что там происходило, – вздохнула Дебора. – Возможно, декан сдавал фешенебельные меблированные комнаты. Кто знает?

— Ваш шофер слышал что-нибудь в ту ночь?

— Ну… ему показалось, что он слышал выстрел, – призналась Дебора с видом невинной простушки, в свое время покорившим Голливуд.

Последовал коллективный вдох, и посыпались вопросы.

— Что?

— Выстрел?

— Вы серьезно?

— Об этом нигде не упоминалось, – заметила жена медиамагната, раздосадованная тем, что газеты мужа упустили такую деталь.

— Да-да, конечно, – согласилась Дебора. – Может, это был автомобильный выхлоп, но Майк клянется, что слышал что-то. Где-то в два или три часа ночи. Но я знаю точно: если Грегори не поднял тревогу, значит, это было не в нашем саду.

Разговор перекинулся на другие темы, и охотник пустился в подробный рассказ о перипетиях своего недавнего путешествия в Танганьику. Королева ждала полчаса, надеясь, что гости вернутся к теме убийств. В конце концов любопытство вынудило ее решиться на нестандартный шаг. Королева как будто случайно пролила на платье остатки мартини.

— О, какая неприятность. Дебора, вы не откажетесь мне помочь?

Номинированная на два “Оскара” мисс Фэрдейл всегда умела работать в команде. Они устроились на краю ванной, старательно промокая пятно на атласной юбке влажным фланелевым лоскутом. Королева воспользовалась минутой и спросила, как поживает дочь Деборы, Бриджит.

— Она, наверное, уже совсем взрослая?

— Определенно, мэм. Ей семнадцать, и она меня ненавидит.

— Уверена, что нет!

— Она говорит мне об этом совершенно прямо. Я буржуазна и консервативна. Я слишком много внимания уделяю своей внешности. Мне плевать на будущее.