Книга Смерть в бриллиантах, страница 19 – Си Джей Беннет

— Ищу папку по Эйзенхауэру. Нужна для брифинга сегодня днем. У Ее Величества в четыре часа созвон с президентом. Вы не видели?

Сэр Хью Массон оторвался от бумаг:

— Нет, Джереми. Она, наверное, в кабинете Майлза. Вы знаете историю про их первую встречу с королевой? Вернее, первую несостоявшуюся встречу?

— С Эйзенхауэром? Нет.

Сэр Хью улыбнулся и откинулся на спинку кресла:

— Я слышал ее из первых уст, от короля. Шел сорок второй год, и генерал Эйзенхауэр посещал Виндзорский замок. Накануне официальной части Эйзенхауэр совершал небольшую экскурсию, а король с семейством как раз сидели на террасе. Они заметили генерала и сопровождавших его людей. Король знал, что, если генерал увидит их au naturel^[15], без подготовки, возникнет страшная суматоха, и он заставил всех – королеву и юных принцесс – присесть на корточки и спрятаться под скатертью, пока группа экскурсантов не скроется из виду. Вся семья, сидя под столом, заливалась смехом. Генералу не сказали ни слова. Презабавно вышло.

Джереми Раднор-Милн вежливо улыбнулся:

— Как мило. Но, как я сказал, мне нужна папка.

Сэр Хью пожал плечами:

— Наверное, где-то на столе у Фионы.

— Там нет, я уже смотрел.

— Вы проверили в шкафах?

Пресс-секретарь раздраженно дернул тонкими усами. Разумеется, он проверил все очевидные места в комнате с документами, где время от времени работала Фиона.

— До этого я додумался. Мне помогает искать машинистка. Но Фиона хранит вещи в самых невероятных местах. Мы нашли бумаги по Дании на радиаторе в кабинете Майлза. А материалы по Чеширу в корзинке, подписанной “Собачьи вкусности”. Одному Богу известно, как она вообще хоть что-то находит. Неудивительно, что речь королевы пропала.

Сэр Хью закатил глаза:

— Не напоминайте. Почему бы ей не поручить это секретарям?

Пресс-секретарь скривился. Он, Массон и Уркхарт именовались “секретарями”, но ни один из них не выполнял настоящей секретарской работы, да и не разбирался в ней. Этим занимались машинистки. Достопочтенная Фиона Мазертон-Смит была действительно редкой птицей: женщина, не обученная секретарскому мастерству, но принадлежавшая к высшей лиге, обозначаемой на письме заглавной буквой “С”, – наряду с ними. Официально должность Фионы называлась “личная помощница секретаря”, и она помогала всем, но особенную пользу (хотя “польза” в случае Фионы было понятие условное) приносила заместителю личного секретаря в организации королевских визитов и корреспонденции Ее Величества. Она была очень приятной женщиной, но работа с документами не относилась к ее сильным сторонам.

Звук быстрых шагов по ковру коридора возвестил о появлении заместителя личного секретаря, Майлза Уркхарта. Он выглядел озабоченным:

— Не знаете, где Ее Величество? Не могу ее найти.

Сэр Хью откинулся на спинку кресла и усмехнулся:

— Вы умудрились потерять королеву?

Уркхарт нахмурился:

— Не шутите так, Хью. Может, вышла выгулять собак? В ее расписании ничего не сказано. Я думал, она будет работать с документами, но наверху ее нет.

Сэр Хью проверил свой экземпляр королевского графика, водя пальцем по списку дел на день:

— У нее, если верить бумаге, сейчас примерка платья. Мистер Хартнелл. В вашем экземпляре это тоже должно быть.

— Должно, но нет, – пожаловался Уркхарт. – Черт побери! Мне нужно с ней поговорить. Только что звонили из Вашингтона. Они перенесли звонок на более раннее время. Президент сможет через полчаса.