Книга Кладбище в аренду, страница 75 – Джон Диксон Карр

Г. М. неторопливо положил газету на прилавок. Его рот, открывшийся в изумлении, так и остался открытым. Он уставился на свое отражение в зеркале напротив, даже не осознавая этого, потому что был целиком поглощен анализом улик. Затем он встрепенулся и обрел дар речи.

— Я понял! – воскликнул он. – Клянусь шестью рогами Сатаны, я все понял!

Сай Нортон, который отлично знал, когда лучше держаться в стороне, а когда пора вмешаться, метнулся к Г. М. и крепко схватил его за руку.

— Пойдемте! – сказал он. – Боб Мэннинг с двумя девушками ждут вас у справочного бюро, как и договаривались. Я уж было подумал, что вы опять устроите скандал или решите взорвать подземку. Давайте же!

— Иду, – степенно кивнул Г. М.

Но прежде чем бросить деньги на прилавок, он повернулся к офицеру О’Кейси и пожал ему руку:

— Сынок, если кто и заслужил похвалу за разгадку этой истории с бассейном, то это ты.

— Значит, я был прав насчет мяча?

Г. М. сказал «нет», но его ответ утонул в гомоне толпы, жаждущей объяснений. Ловко лавируя, Сай Нортон вытолкал Г. М. наружу и повел его все дальше и дальше от магазина, пока они наконец не очутились в главном зале. Там Г. М. резко затормозил и повернулся к Саю, кипя от злости:

— Не соблаговолишь ли объяснить, почему никто не потрудился сообщить мне о чертовом электрическом стуле на террасе?

— Это был приказ Байлза.

— Байлз, вот оно что! Значит, эта гадина пыталась подложить мне свинью…

— Он вовсе не хотел вам навредить, – возразил Сай. – Просто посчитал, что эта неуклюжая подделка не имеет значения и только отвлечет вас.

— Отвлечет меня? – повторил Г. М. утробным голосом оракула. – Лопни мои глаза! Ты что, действительно не видишь, что эта «неуклюжая подделка» и есть ключ ко второй части загадки? Или ты издеваешься? То, что я сказал этому копу, – добавил он, перекрестившись, – настолько же серьезно, насколько может быть серьезным падение Эмпайр-стейт-билдинг. У этой загадки две части, разве я не говорил?

— Говорили.

— Я разгадал первую половину. Отлично. А почему? Потому что в ней использовался тот же прием, который я сам использовал, чтобы управлять турникетом в метро.

— Вы хотите сказать, та заваруха в метро как-то связана с этим делом?

— Принцип тот же. Простейший трюк – не нужно быть фокусником, чтобы его понять.

— Но вы же ни черта не объяснили! Вы только…

Г. М. мрачно поднял руку, призывая к молчанию.

— Вторая часть выглядела проще, – продолжал он. – Но на деле оказалась куда хитрее. На первый взгляд, Мэннинг просто не мог настолько точно рассчитать время. Но с электрическим стулом – или его копией – все сразу становится ясным. Загадка разгадана! – Он с жаром взмахнул рукой, будто сметая эту загадку с лица земли. – А теперь, сынок, у меня для тебя поручение. Я встречусь с Бобом Мэннингом и девчонками у справочного бюро. А потом поведу их… – он кивнул в сторону огромного купола, выкрашенного в небесно-голубой цвет, – туда. Тем временем…

Сай замялся.

— Мы здорово намучились с Джин, – признался он. – Она ни в какую не хотела покидать дом. Доктору Уилларду пришлось буквально выдворить ее. Кристал и Боб тоже на нервах. Вы уверены, что сейчас подходящий момент?..

— Поверь мне, сынок.

— Хотелось бы. Что я должен сделать?

— Аэровокзал – прямо через дорогу. – Г. М. протянул Саю деньги. – Возьми билет на завтрашний рейс до Вашингтона, тот, что в одиннадцать сорок пять. Предупреди, что я приеду на машине из Мараларча самостоятельно. Потом возвращайся к нам, и Джин поведет нас к Айрис Стэнли.