Книга Зови меня перед смертью, страница 105 – Марина Комарова

Показалась чайная беседка. Я затаил дыхание. Кейсенг и Дамэнь остались снаружи. С одной стороны, их сила могла пригодится, с другой… один я справлюсь быстрее.

В следующий миг раздалось шарканье ног. Из-за угла сада появился управляющий Ли. То ли из-за не такой быстрой реакции, то ли из-за нерасторопности, вызванной усталостью, я не успел спрятаться. Он заметил меня.

Управляющий Ли был тем человеком, что служил нашему дому дольше, чем я жил на свете. Сухой, невысокий, с седыми волосами, аккуратно уложенными под шапочкой. Лицо его всегда было строгим, но не злым. Он был тем, кто умел не только вести хозяйство, но и замечать, когда нужно промолчать или когда протянуть руку помощи.

Управляющий Ли остановился, встретившись со мной взглядом. В его глазах не появилось ни удивления, ни страха. Лишь мгновенная оценка ситуации.

— Молодой господин, — склонил он голову. — Здесь вам оставаться нельзя. Здесь ваш дядя и племянник. Сестра у себя в покоях, её не беспокоят.

Я замер. Он не задавал вопросов. Не обвинял. Просто принял факт, что я стою перед ним.

— Я знаю одно место, — быстро продолжил он шёпотом. — Старая сторожевая пристань у южных ворот. Там сейчас пусто, и никто не станет искать вас. У меня есть ключи.

— Ключи?

— Да, один друг поделился. Очень… старый друг. Дело давнее.

Я почувствовал, как напряжение внутри немного ослабло.

Мог ли я ему доверить? Отказаться и снова остаться одному? Или рискнуть?

Я поджал губы, но потом коротко кивнул управляющему Ли.

— Хорошо.

Он едва заметно улыбнулся краем губ и сделал знак следовать за ним. Всё так же спокойно, как будто сопровождал меня на вечерней прогулке, а не после побега из тюрьмы, куда я попал по обвинению в убийстве своей невесты.

На секунду я замер, глядя на огни в окнах собственных покоев.

В доме, который я считал родным, мне теперь не было места. Оставалось только идти дальше.

Пристань у южных ворот всегда казалась мне заброшенной… и немного нелепой. Почему — вовек не объясню.

Когда-то здесь встречали баржи с зерном, вёсельные лодки с травами и ящиками красителей для мастерских. Но уже много лет это место пустовало, оставалось в стороне от жизни поместья, покрывалось пылью и паутиной времени.

Управляющий Ли довёл меня до старых ворот, открыл их узким ключом. Настолько спокойно и ловко, словно делал это и раньше. Зачем? Для чего? Сейчас вряд ли мне пригодится эта информация.

Короткий взгляд на меня, потом — знак следовать дальше. Я молча двинулся за ним. До сих пор, кстати, так и не сказал ему ни слова о Кейсенге и Дамэне. Даже упоминание о них казалось опасным. Они скользили позади беззвучными и холодными тенями. Были рядом, как преданные псы.

Я вошёл внутрь, сделал глубокий вдох.

Старая пристань внутри была большой деревянной постройкой. Запах старых досок, пропитанных влагой, прелой соломы и рыбной сети вплетался в дыхание. Стены почернели от времени и сырости. Под ногами поскрипывали половицы, но они были удивительно прочны. В одном углу стоял полуразвалившийся ящик, в другом — брошенная рыбацкая корзина с прогнившими верёвками. Рядом с ней — длинная лавка и стол.

Лунный свет просачивался сквозь узкие щели ставен, рассыпаясь по полу холодными полосами. Всё здесь дышало забвением. Место, о котором давно забыли… И в этом забытье был какой-то странный покой. Никто не станет искать меня здесь.