Книга Лавандовая ветвь, страница 32 – Хелена Хейл

— А сам Роберт, он тебе симпатичен?

— Ты спрашиваешь, не пользуюсь ли я его добротой? Нет, милая. Я ведь могла и раньше кем‐нибудь «воспользоваться». Не могла же я, женщина в возрасте, признаться, что со мной случилась любовь с первого взгляда!

Я рассмеялась и обняла Дороти.

— Ладно, Селина, Роберт ждет меня по ту сторону канала. Счастливого дня рождения!

Дороти ушла, а я так и сидела в оцепенении. Сказка какая‐то! Прожить больше пяти лет, собирая объедки, и встретить обеспеченного мужчину, когда надежды на лучшую жизнь уже не было! Да, только в сказках так бывает, не иначе. И все же я была несказанно счастлива за Дороти. Последняя неделя принесла мне столько радости!

Подаренную коробку я решила вскрыть до прихода Эбигейл. Внутри лежали туфли, да не какие‐нибудь, а лавандовые лодочки с блестящей застежкой от Джимми Чу! Я чуть не расплакалась, но затем заметила в коробке конверт, в котором обнаружила пятьсот фунтов стерлингов.

— Да она из ума выжила… – прикрыла я рот рукой.

Сегодня на мне было белое обтягивающее платье в рубчик на тонких бретелях, и новые лодочки к нему идеально подходили! Уже через пару минут я щеголяла в них по кафе, постукивая каблуками.

— А у тебя хорошее настроение сегодня, верно?

Эбигейл широко улыбнулась и протянула мне гроздь гелиевых шариков, кричавших «С днем рождения!». Я решила оставить их в кафе в качестве декора и на радостях выдала Эбигейл крупную зарплату.

— Да ты что, мне же теперь ее круглые сутки отрабатывать! – смеялась она. – Ну, как дела?

Я рассказала ей о возможной покупке помещения и обо всем, что произошло за эти долгие пять дней, пока мы не виделись. Эбигейл как‐то загадочно улыбалась и в основном помалкивала, что было совершенно на нее не похоже. Она отругала меня за встречу с Коннором, но согласилась, что следует найти доказательства и швырнуть их ему в лицо, ни в коем случае не принимая его предложение о переезде.

— Так, все, Селина, проваливай отсюда и отдыхай! Сегодня праздник!

— Эх, куда мне идти? – грустно вздохнула я. – Ладно, спасибо, дорогая! Попробую прогуляться.

Чмокнув подругу, я вышла из кафе, не отрывая взгляда от своих новых прекрасных туфель. Состояние было на грани эйфории! Я не стесняясь прокружилась на месте, а затем резко обернулась в сторону канала. Показалась промелькнувшая тень. Я замерла, и в мысли мои ворвался Дьявол. Он ведь следил за мной в день встречи с Коннором. Спокойным шагом я двинулась в сторону антикварной лавки, где‐то внутри надеясь хотя бы мельком взглянуть на него. И почему меня так тянуло?.. Но дорога вдоль канала была совершенно пуста, и, чтобы не проводить праздник в одиночестве, я решила устроить Коннору сюрприз.

В продуктовом магазине я купила пару лимонов и апельсинов, села в такси (сегодня могла себе позволить), воткнула наушники и наслаждалась опьяняющим предвкушением. В конце концов, я действительно соскучилась по Коннору (или по мужскому теплу). Если он предложил мне жить вместе, значит, уже готов к созданию семейного очага.

Подойдя к дому, я заметила, что гараж приоткрыт и машины его родителей нет. Наверное, опять умчались по делам. Я несколько раз постучала, но безуспешно. Только потом вспомнила, что вообще‐то у меня уже давно есть свой ключ, еще с тех пор, как я жила у него в каникулы, когда уезжали родители. Итак, я вошла. Ярко-красная гостиная ослепила меня. Все диваны и кресла были обиты красным велюром, а зеркала обрамлены позолоченным металлом. Жуть, никогда не понимала вкусов его матери.