Книга Тридевятое. Книга вторая, страница 52 – Ирина Кизимова

Тот нахмурился, а затем поднял её голову за подбородок, Влася как могла смело заглянула в его глаза, льдинки словно прожигали холодом, но она выдержала этот колючий взгляд.

— Теперь я вижу! Да как они посмели! — он резко отпустил её, от чего Влася отшатнулась и едва устояла на ногах, старец злился. — И хватило же духу подсунуть мне русалку! А я-то старый дурак сразу не разглядел.

— Так что, отпустишь меня, раз я тебе не подхожу? — с надеждой спросила та.

— Пусть ты и нечисть, но и для тебя работка в тереме найдётся. — он взмахнул посохом, и Влася ойкнула, ощутив, как ледяные кандалы смыкаются на её запястьях и лодыжках. — Давно здесь никто не убирался, очисти-ка стены от инея, чтобы я мог видеть мои сокровища во всей красе!

— И как же я должна это делать? — шмыгнула носом русалка.

— Руками, они-то у тебя тёплые как у человека. — расхохотался тот и направился к выходу. — Теперь ты принадлежишь Морозу до самой смерти.

Дверь хлопнула, и Влася осталась одна посреди ледяной гробнице со страхом в сердце и руками, дрожащими от холода.

— Какая же я дура… Что же теперь делать? — прошептала она, взглянув на бесконечные стены, от одного только вида которых по телу бежали мурашки, а ещё почему-то кольнуло сердце и сжались лёгкие, и только тогда Влася сообразила.

Сегодня тот самый крайний день, когда она должна окунуться в воду. И если её не освободят до утра, то оно же грозится стать её последним.

* * *

Полночь резво летел над верхушками деревьев, чудом не касаясь их своими копытами. Глеб что-то высматривал внизу, и Иван решил спросить:

— Ты знаешь, где искать Власю?

— Я предполагал, что нечто подобное может случиться, поэтому оставил на каждом из вас след своей магии, но он продержится только до рассвета, нужно торопиться.

— Ты чувствуешь её? Она в порядке?

— То, что след существует значит, что русалка ещё жива, но долго не протянет.

— Влася сильная, она сможет дождаться нас.

— Не в этом дело. — Глеб нахмурился. — У неё крайний день. Если не окунётся в озеро до восхода солнца, то сгинет.

— Глеб, пожалуйста!

— Да знаю я! Думаешь, так легко найти скрытое от глаз?

— Что мы ищем?

— Терем Мороза.

— Погоди, ты о чём?

— О Морозе. Это древнее божество, обретающее невиданную мощь с приходом зимы, однако имеющее прескверный нрав и ужасные наклонности. Посему давным-давно группа волхвов изгнала его в Навь. Видимо кто-то из деревни смог провести ритуал призыва, из-за которого и образовался тот самый Хрустальный ключ.

— Как давно?

— Не ведаю, возможно, он здесь уже столетия.

— Кошмар… Глеб, ты представляешь сколько девушек заточено в его владениях?

— Сотни, а возможно и тысячи. — холодно отозвался тот. — Но сейчас важно найти его терем. Эй, Полночь, снижайся на ту поляну. — приказал он. — Я чувствую, что слабый след моей магии обрывается здесь.

Они сошли на большую лесную опушку, на которой свободно могла бы уместиться огромная изба.

Баюн поёжился:

— От этого места ледяной стужей веет, чуете?

— Где-то здесь должен быть вход в терем Мороза. — Глеб внимательно огляделся и присел, коснувшись снега под ногами, с его пальцев слетело несколько зелёных искорок, пробежавших по поляне.

Иван и Баюн застыли в ожидании, наблюдая за чародеем.

— Слушай меня внимательно, Иван. — внезапно заговорил он. — Сейчас я выманю из логова древнее божество. Что бы ни случилось, ты не должен вмешиваться в наше противостояние, я не уверен, что смогу тебя защитить. Запомни, когда Мороз покинет терем, ты должен проскользнуть туда и вывести русалку, Полночь послушается твоих приказов и отнесёт вас до ближайшего озера. Сделай прорубь и дай ей уплыть, Баюн тоже полетит с тобой.