Книга Тридевятое. Книга вторая, страница 48 – Ирина Кизимова

«Если я сама найду пропавших девушек, то Иван поймёт, что я ничуть не хуже Глеба. И тогда он сможет спокойно отправиться к Бабе-Яге, а я займу его место. Я неплохо помогала отцу во время его правления…» — пронеслось в её голове. Эта мысль придала русалке ещё больший запал, так что Влася ускорилась, стараясь нагнать свою провожатую, которая буквально силой тащила её в лес.

Они миновали деревню, каким-то волшебным образом избежав столкновений с местными, большинство из которых, впрочем, ушли на поиски, а бабы были заняты хозяйством, ничегошеньки вокруг не замечая. Девушки ступили в лес. Лада уверено брела среди сосен, ведя за собой Власю, прокладывая ей путь по за ночь нападанному снегу.

Поначалу русалка видела многочисленные следы жителей деревни, но в какой-то момент они свернули в совершенно другую сторону и углубились в лесную чащу. До этого идущая на подъёме сил Влася не сразу заметила, что выскочила на улицу без шубы, но, когда запал немного спал, ощутила, как становится холодно, а смыкающийся вокруг лес, столь не привычный для речных обитателей, сильно пугает.

Лада уверено шла впереди, не издавая ни звука. И на ум внезапно пришли слова Ивана: «Прости, мы услышали крик о помощи из леса, не мог же я её бросить»

…

Глаза Власи расширились от внезапного осознания. Крик о помощи… Но ведь Лада не может говорить… Тогда кто тащит её сейчас в лесную чащу?..

Только под вечер вернувшиеся назад с отрядом в деревню Глеб и Иван заспешили было к дому старосты, где до этого оставили Власю и Баюна, но им навстречу выбежали двое мужиков.

— Олег, Свят! Беда стряслась!

Глеб помрачнел.

— Ульяна и Лада пропали, весь день их сыскать не можем!

У Ивана сердце в пятки ушло, они ведь должны были защитить Власю, но вместо этого оставили её совсем одну, если не считать порядком расслабившегося от спокойной жизни потолстевшего Баюна.

— Мы оставили её в доме старосты, оттуда поиски и начнём.

Во дворе пресловутого дома уже была толпа людей, Глеб окинул взглядом присутствующих и заметил среди них пару девчат, вероятнее всего они были в той же светлице, что и Влася.

Чародей тут же направился к ним, бросив Ивану:

— Поищи кота, он тоже должен быть где-то здесь, а я займусь девицами.

Иван понятливо кивнул и отправился на поиски Баюна, первым делом устремившись в амбар и на сеновал, открывая все попавшиеся на пути двери.

Глеб остановился напротив шушукающихся девушек, которые тут же замолкли, заметив его.

— Моя сестра пропала. — начал он.

— Мы ничего не знаем. — хором ответили те.

— На самом деле я думаю иначе. И если вы мне поможете, то я так и быть не стану рассказывать старосте, что его дочку вы вчера на мороз выставили.

— Но это клевета! — возмутилась одна из девушек.

— Моя сестра пропала вместе с Ладой, а остальные на месте, стало быть, вы настолько ненавидели бедняжку, что решили избавить от неё во второй раз.

— Мы не трогали её! Лада сама Ульяну на улицу вытащила! — сдалась одна из девушек, вторая же грозно посмотрела на неё. — Что? Он всё равно узнает, ежели не от меня дак ещё от кого-то.

— Продолжай. — скрестил руки на груди Глеб, буравя девушку настойчивым взглядом.

— Вы поймите, никому не хочется там оказаться… Вот когда Лада и потащила вашу сестру за порог, мы не стали их останавливать. Ежели бы пропали двое, то, всего одна бы осталась…