Книга Тридевятое. Книга вторая, страница 40 – Ирина Кизимова

Пожилые люди переглянулись между собой, а затем женщина ответила:

— Ежели бы мы ведали… Иногда бывало — люди в чаще пропадали, но это для деревенского жителя дело привычное, нечисти много во всех лесах водится, да и это не место, где можно праздно шататься.

— Вы правы, это можно было бы списать на обычные исчезновения, ежели бы не пропадали только лишь незамужние красны девицы. Ранее слыхал от кого-то, что такое старые культы практиковали…

Оба на секунду помрачнели, но тут же натянули на лица улыбки.

— Ну, что вы?.. Мы жители мирные, да и кто в наше время станет девок на погибель старым богам отдавать?

— Единственный наш покровитель Хрустальный, жертв окромя хлеба насущного не требует.

— Хрустальный? Никогда не слышал о таком. Просветите?

— Когда-то давно наш Хранитель прорубил в земле хрустальный источник, воды его от хворей исцеляют да жизнь продлевают. Он оберегает нашу деревню. Ежели останетесь здесь, то и вас тоже под своё покровительство возьмёт.

— Хрустальный источник говорите, а можно ли на него взглянуть?

Пара вновь переглянулась.

— Вы мимо него не пройдёте, в аккурат в центре деревни бьёт, даже в лютые морозы воды не замерзают.

— В какую сторону нам идти?

— Да вот прямо по дороге ступайте, сразу его и увидите.

— Так и поступим. Благодарствую.

Троица продолжила свой путь, а пожилая пара посеменила по своим делам в противоположном направлении.

— Интересно взглянуть на этот источник. Как думаете, он и правда исцеляет? — спросила идущая посередине Влася.

— Ежели силой волшебной обладает, то одними подношениями из хлеба здесь точно не обходится.

— Думаешь, они приносят в жертву тех девушек?

— А ты не знал? Раньше это было частым явлением. В основном жертвами становились молодые красавицы, которые ещё не успели познать мужчину, маленькие дети или вовсе младенцы как воплощение чистоты, всё зависело от предпочтений древнего бога.

— Жуть какая. — поморщилась Влася.

— Как раз ты к таким вещам должна быть привычна, водная нечисть много пакостей людям устраивает, не говоря уже о том, что топит.

— Я знаю, и мне жаль, что мой род таким промышляет. — нахмурилась русалка. — Мне всегда были противны разговоры других о том, сколько мужиков они отправили на тот свет, сколько девок насильно в воду затащили…

— Ты не такая, и не должна отвечать за их поступки. — подбодрил её Иван, ласково похлопав по спине.

— Ты всегда так добр ко мне. — она мягко улыбнулась в ответ, а затем осмелела и цапнула своего так называемого жениха за локоть. — Буду ближе к тебе держаться, от Олега так и веет холодом.

— Милуйтесь подальше от меня. — сухо ответил ей Глеб, который был сосредоточен на показавшейся вдалеке группке людей.

— По легенде мы жених и невеста, так что даже хорошо, что Ульяна держится поближе ко мне.

— Что ж, тогда самое время хорошо сыграть свои роли. — ответил Глеб.

Ещё несколько саженей, и они поравнялись с людьми, что собрались вокруг бьющего из земли небольшого ключа.

— О, вот и вы гости дорогие. — обратилась к ним одна из присутствующих. — Мы рады, что вы пришли на нашу гордость взглянуть.

— Это и есть знаменитый хрустальный источник? — спросил Иван, рассматривая на вид обычный родник, ничего примечательного на первый взгляд в нём не было.

— Да, сам покровителей нашей деревни Хрустальный нам его подарил. Испьёте водицы?