Книга Брачные оковы. Под крылом его высочества, страница 84 – Виктория Свободина

Пожав плечами, выхожу на трап. На пару мгновений толпа затихает, и вдруг взрывается аплодисментами, радостными криками, свистом. Кто-то запустил магические салюты, о, и даже цветы полетели. Машу всем рукой, приятно так. Взгляд падает на балкон с императорской семьей. Нахожу взглядом Каллена. Бледный какой-то, серьезный, но как только наши взгляды встретились, сразу улыбнулся.

За мной выходят остальные девочки и каждую встречают также тепло.

В конце трапа меня повело. Голова закружилась. До конца не восстановилась. Могла бы и в воду упасть, но сзади за плечо придержала Афелирия.

— Давай-ка без падений. Народ смотрит. В их глазах мы лучшие.

Троих невест проводили к каретам, а нас, четверку победителей, попросили пройти на балкон к императорской семье. Правящая чета встречает нас благосклонными улыбками, а Каллен вновь более чем серьезен.

Нас, как невест-победительниц, просят каждую произнести речь перед зрителями, и показать зачем-то крылья. Первой уверенно идет Афелирия и произносит заученную речь благодарности семье и всем-всем. Кажется, эту речь она готовила с самого детства, настолько каждое слово заучена и выверена. Устало сажусь в ближайшее кресло, и только потом замечаю, что села непозволительно близко к императрице. Неожиданно, она наклонилась ко мне и тихо произнесла:

— Немного вам четверым завидую.

— Почему?

— В мои времена отбора, когда я участвовала в конце в подобном этапе, со мной вышли несколько подруг детства и приятельниц. После этого этапа у меня не осталось ни одной подруги, каждая проявила себя с самой неожиданной для себя стороны. А меня ненавидели за победу. Я ожидала подобного и от этого отбора, что вы все выйдете оттуда врагами друг для друга. Я плакала, смотря финал.

— Мне жаль, что у вас был именно такой опыт в отборе, — тихо отвечаю я, смущаясь и стараясь нн смотреть на императрицу, поэтому наблюдаю, как Афилирия всесилтнее раздухаряется в своей речи, как насмешливо закатывает глаза Райлина, как терпеливо и серьезно слушает Ивелина, как… Каллен не сводит с меня взгляда.

— Ты любишь моего сына? — застал меня в расплох вопрос императрицы.

Чувствую, как щеки заливает жаром.

— Дорогая, не смущай невесту, — прежде, чем я что-то ответила, вмешивается в наш тихий разговор император, сидящий по другую сторону от императрицы. — Тем более ее отношение к Каллену вообще не может ни на что повлиять. Он все для себя решил. Ты сама знаешь, какой он, когда становится на путь достижения цели.

— Да, но я все же волнуюсь, после того, как увидела, как он реагировал на события в последнем этапе. В какой-то момент мне показалось, что он вот-вот остановит отбор. А что будет, если с ней и впрямь что-то случится или она не ответит на его чувства?

Император в ответ только хмыкает.

— Оставь все же этот вопрос ему. Смотри, как он тебя взглядом буравит. Наверное думает, что ты говоришь ее светлости что-то неприятное.

Взглянула на хмурого Каллена и улыбнулась, показывая ему, что все в порядке.

Следующей говорить речь вызвали Ивелину. Последней вышла я, и растерялась, поняв, что совсем не обдумала, о чем буду говорить, но когда я вышла, сказать что-либо толком и не вышло, настолько шумела и ликовала толпа. Я знала, что моя кандидатура популярна у народа, но что настолько, еще не ощущала. Только сердечно всех поблагодарила, сказав, как меня радует их поддержка. Раскрыла под конец крылья, и толпа, наконец, притихла во всеобщем восторженном вздохе.