Книга Брачные оковы. Под крылом его высочества, страница 82 – Виктория Свободина

— Где я?

— На корабле, плывущим с острова обратно в столицу, ваше светлость.

— Вы что-то спутали, неправильно ко мне обращаетесь. Я не “ваша светлость”.

— Все верно, нерри. Первая церемония награждения прошла еще на острове, но вас будить не стали. Императорским домом было принято решение равномерно наградить всех четырех первых победительниц. Вам выделены земли и герцогский титул нашей империи.

Лекарь склонилась передо мной в глубоком поклоне.

— О-о.

Я не ожидала, что удастся стать лидером этого этапа, хотела только быть среди тех, кто его просто пройдет, поэтому наградами не интересовалась. Герцогский титул в империи это более серьезно и почетно. Теперь Афилирия стала выше статусом, чем ее старший брат. Для Ивелины этот имперский титул по значимости даже выше принцессы. Про нас с Райлиной и говорить нечего. Пришли на отбор безродными сиротами, а теперь вот оно все как складывается.

Мне помогли подняться и привести себя в порядке. Тело как ватное, плохо меня слушается, но видимых ссадин и повреждений нет.

— Хочу выйти на палубу.

— Да, конечно, ваша светлость.

С помощью выделенной мне прислужницы выхожу на свежий воздух. На палубе собрались все невесты, что были на последнем испытании в форте. Отдыхают в шезлонгах, только разделились на две компании. В одной Жанета, Дария и невеста, имя которой я пока так и не вспомнила, а в другой Райли, Ивелина, Афилирия.

— Тоже разбудили? — вместо приветствия произносит Афелирия и зевает, даже не думая манерно прикрыться. — Впереди еще столько церемоний. Почему нам не могут дать время просто отдохнуть, а потом уже награждать?

— Ничего, уж награждения как-нибудь переживем, — фыркает в ответ Райли и тревожно смотрит на меня. — Ты как?

— Нормально, ваша светлость, — отмахиваюсь и занимаю ближайший шезлонг. Мне не терпится задать Ивелине мучающий меня вопрос.

— Ивелина, а почему ты с Райлиной сдерживала остальных вместо того чтобы водрузить свой флаг при первой возможности?

— Ха, да как только я появилась одна, без тебя, она тут же ко мне подскочила и спросила где ты. Когда узнала про падение, сама же и предложила тянуть время, — за Ивелину с энтузиазмом отвечает Райли. — Я видела, как вы приземлились что выжили, но до сих пор не понимаю, как вам это удалось и как тебе духу хватило прыгнуть.

Смотрю только на Ив, ожидая ее ответа.

— Мне показалось несправедливым, что вы вот так упали, — с невозмутимым видом ответила Ивелина. — Я делала так, как меня обязывал мой долг и честь.

— Да нам-то чего пыль в глаза пускать, — цинично хмыкает Афилирия. — Знаю, сама не прям в такой, но близкой ситуации. Проиграешь — не поймут на родине, заклеймят слабой и неудачницей. За тобой следит все королевство, тебя нельзя разочаровывать семью и подданных. Но вот геройски проиграть, защищая чтимую в твоем народе белокрылыю, это еще куда ни шло. И сдается мне, сама ты замуж не очень стремишься.

— Я вижу, что принц уже выбрал себе пару, если бы между нами был взаимный интерес, тогда, возможно, я бы боролась с большим энтузиазмом, — осторожно замечает Ивелина.

— Да мало ли, кого он выбрал, все равно по магии совместим со всеми, и конечное решение будет не за ним. Впереди последний этап.

— Ты знаешь, что будет на самом последнем этапе? — спрашиваю с любопытством.