Книга Искатель 24, страница 67 – Сергей Шиленко

Я лишь кивнул. Золото решало многие проблемы, а безопасность моей семьи бесценна.

Арван тем временем завершил плетение чар, и мы с жёнами, следуя за Лилой, шагнули в холодное марево портала.

Переход выплюнул нас в суровую, продуваемую ледяными ветрами холмистую местность. Вокруг простиралась голая каменистая земля, усеянная гладкими скальными склонами и отвесными сланцевыми утёсами. Пейзаж живо напомнил мне юго-запад Америки из прошлой земной жизни, что-то вроде пустынных каньонов южной Юты или Аризоны, только вот воздух здесь оказался настолько морозным, что каждый вдох обжигал лёгкие.

Мы вышли к временному лагерю, состоящему из нескольких десятков прочных походных палаток, где нас тут же обступили. Я оставил её объясняться и готовить лагерь к отъезду, а сам переглянулся с Лили. Наша главная цель — Владис, а его группа работала в нескольких милях отсюда, занимаясь выравниванием местности.

— Давай за мной, — коротко скомандовал я.

Среди людей, провожающих нас взглядами, раздались изумлённые, а местами и испуганные вскрики, когда мы сорвались с места. Грязь и мелкая щебёнка брызнули из-под наших ботинок. Мы помчались по проложенному тракту на огромной, совершенно нечеловеческой скорости, в считанные мгновения оставив палаточный лагерь далеко позади.

Ветер засвистел в ушах, превращая окружающий пейзаж в смазанные полосы, я мог лишь мысленно благодарить Систему и свой навык Стремительный за то, что они помогали мне не отставать от моей невероятно быстрой куниды. Моё тело ещё не восстановилось после ранения и отчаянно протестовало. Мышцы гудели, наливаясь свинцом после недавних смертельных травм и тяжелейшего, не до конца завершённого процесса восстановления.

Признаться честно, я искренне радовался, что этот безумный марш-бросок продлился всего пару минут. Ещё немного, и я бы, наверное, просто рухнул лицом в эту промёрзшую сланцевую крошку, не в силах сделать ни шагу.

Пусть тело ноет, а лёгкие горят от ледяного воздуха, но я не могу позволить себе сбавить темп. Если упаду сейчас, если покажу хоть каплю слабости, мой враг учует её даже через океан. Я лидер, и я дойду!

Неудивительно, что наше эффектное прибытие к недавно зачищенной точке возрождения вызвало столь бурную, граничащую с шоком реакцию. Владис со своей группой расположился на отдых возле каменной плиты, окутанной лёгким мерцанием защитных чар. Восемь опытных, тёртых жизнью искателей приключений, мужики лет под сорок-пятьдесят, вскочили на ноги, хватаясь за оружие. Звон извлекаемой стали, резкий запах пота, оружейной смазки и пролитой недавно крови мгновенно ударил по обострённым чувствам.

Опешили все, кроме командора. Старый вояка, несмотря на плотную иллюзию, скрывавшую мою внешность, раскусил меня в два счёта. Ещё бы, вряд ли в мире Валинора найдётся много идиотов, способных передвигаться с такой запредельной, почти самоубийственной скоростью, и уж точно ни с одним из них не путешествует миниатюрная, поразительно проворная кунида.

— Ах ты ж сукин сын! — рыком, перекрывающим гомон лагеря, выдал мой друг. Он властно махнул рукой своим напрягшимся спутникам, приказывая отбой, и широким шагом двинулся прямо на меня.

— Эй, дружище, — выдохнул я. Тормозить пришлось резко, гася инерцию Рывка Гончей. Подошвы сапог с хрустом пропахали каменную крошку, и я едва не завалился на спину от накатившей волной свинцовой усталости. Запас сил просел до критической отметки, мышцы горели огнём.